Oregon

Der tiefste See der USA liegt malerisch zwischen sattgrünen Wäldern mit altem Baumbestand und den Gipfeln der Cascade Mountains. In der Nähe des westlichen Ufers liegt die bezaubernde Insel Wizard Island (ein Vulkankegel), die zu den sieben Naturwundern des Bundesstaats Oregon zählt und im Rahmen von Rucksackwanderungen, Spaziergängen, Langlauftouren oder Bootsausflügen erkundet werden kann.

Der eindrucksvolle Columbia River, der zweitgrößte Fluss in Nordamerika, hat sich tief in die Cascade Range eingegraben und im Zuge dieses geologischen Wunders zahlreiche Wasserfälle, ausgedehnte Wildblumenwiesen sowie ein ideales Klima für den Weinanbau geschaffen. Zugleich ist der Fluss ein Freizeitparadies, das zum Kajakfahren, Windsurfen und vielen weiteren Möglichkeiten, das Wasser zu genießen, einlädt. Im Winter könnt ihr hier auch exzellent Snowborden gehen.

Lust auf einen echten Bilderbuchstrand? Die Küste bei Cannon Beach begeistert mit dunklen Felsen und dem kobaltblauen Wasser des Pazifiks vor der Kulisse sattgrüner Wälder, in denen zahlreiche Wapitis leben. Nach einem Abstecher zum Haystack Rock, einem bekannten natürlichen Wahrzeichen, könnt ihr den Ecola State Park besuchen oder in einem Künstlerdorf Station machen und in einem der zahlreichen Brauereipubs einkehren.

Der historische Washington Park in Portland bietet euch die einmalige Gelegenheit, nur wenige Minuten vom Stadttrubel entfernt die dramatische Naturlandschaft der Region zu erleben. Vor Ort gibt es einen Spielplatz, einen Bogenschießstand, einen Baumgarten und den einzigartigen International Rose Test Garden.

Der Prineville Reservoir State Park erhielt 2021 als erster State Park in Oregon die Auszeichnung als International Dark Sky Park und gehört damit zu einer exklusiven Runde, gibt es doch weltweit weniger als 200 solcher Orte. Wenn ihr in den Sommermonaten hier seid, könnt ihr euer Wohnmobil oder Zelt auf einem der Campingplätze aufstellen und euch von einem erfahrenen Ranger durch die sternenklare Nacht führen lassen. Am nächsten Tag könnt ihr ausschlafen und euch anschließend an der sehenswerten Küste die Zeit beim Angeln, Paddeln oder Wandern vertreiben.

Nirgendwo sonst in den USA gibt es viele Sanddünen an einem Ort wie hier. Mit einem Strandbuggy oder auf dem Sandboard könnt ihr sie auf eigene Faust erforschen. Wer es lieber etwas ruhiger angehen lässt, kann auch auf den zahlreichen Flüssen herumpaddeln, die gemächlich zwischen den Dünen hindurchfließen. Übrigens: Inmitten dieser unwirklichen, bis zu 152 m hohen Sandberge fand Frank Herbert die Inspiration für seinen Science-Fiction-Roman „Dune“.

Diese 277 km lange Panoramastrecke führt euch durch die wundervolle Landschaft der südlichen Cascade Mountains und zu gleich zwei im Rahmen des Wild and Scenic Rivers Act geschützten Flüssen. Unterwegs gibt es mehr als 15 atemberaubende Wasserfälle, kristallklare Bergseen, rauschende Stromschnellen, tiefe Schluchten und vieles mehr zu entdecken.

In der Hochwüste im Zentrum von Oregon liegt der riesige Newberry Crater. Seine Caldera umfasst den East Lake, den Paulina Lake, die Paulina Falls und den größten Lavastrom aus Obsidian im ganzen Land. Vom 7.000 Jahre alten Aschekegel aus bietet sich euch ein unvergleichlicher Ausblick auf die Cascade Mountains, insbesondere den Mt. Bachelor, den Vulkan Broken Top und die Three Sisters. Zahlreiche aufregende Wanderwege führen euch zu Wasserfällen, Lavaströmen, Bergseen und atemberaubenden Aussichtspunkten.

Dieses Heritage Center in Pendleton ist der Kultur und den Traditionen der Ureinwohnerstämme der Cayuse, Umatilla und Walla Walla gewidmet. Im Museum könnt ihr euch Dauer- und Sonderausstellungen ansehen und euch anschließend im Café stärken. Im Souvenirshop werden lokale Kunstwerke und Handwerkskunst sowie traditionelle Pendleton Wolldecken angeboten. Tipp: Nehmt euch Zeit für einen Abstecher zum von den Umatilla betriebenen Wildhorse Resort & Casino, wo euch ein Kino, ein Golfplatz, zwei Hotels und vieles mehr erwarten.

In einem der größten Wildtierareale im Westen der USA könnt ihr die vielfältige Fauna von Oregon selbst erleben. Das weitläufige Schutzgebiet ist die Heimat von mehr als 300 Wildtierarten, darunter Gabelböcke, kalifornische Dickhornschafe, Maultierhirsche, Rotluchse und vieles mehr. Am besten sucht ihr euch einen Campingplatz aus und widmet euch dann den zahlreichen Aktivitäten, die in der Gegend möglich sind: vom Bad in heißen Quellen über Paddeltouren in den Warner Wetlands bis hin zur Suche nach Sunstones, dem offiziellen Schmuckstein des Bundesstaats Oregon.