5 überwältigende Reiseziele, um weiße Weihnachten zu erleben

Die größte Stadt im Mittleren Westen macht auch zu Weihnachten keine halben Sachen. Die 200 Bäume an der Magnificent Mile, Chicagos berühmter Luxus-Einkaufsmeile, sind mit über einer Million weißen Lichtern geschmückt. Auch beim Winter WonderFest am nahen Navy Pier werden mit über 24 Attraktionen und einer riesigen überdachten Eislaufbahn alle Register gezogen. Zu den größten Highlights dürfte aber der Christkindlmarket im Zentrum der Innenstadt gehören. Von Ende November bis Heiligabend bekommt ihr hier Nussknacker und anderes dekoratives Kunsthandwerk sowie traditionelle deutsche Leckereien wie Reibekuchen, Bratwürste oder Glühwein in einem speziellen Souvenir-Becher.

Mit 4,5 m Neuschnee pro Jahr darf sich Aspen, Colorado, zu Recht als Winterwunderland bezeichnen. Der Bergort liegt 319 km südwestlich von Denver in den Rocky Mountains und ist vor allem für die ausgezeichneten Skibedingungen und den gehobenen Lebensstil bekannt. An den Feiertagen könnt ihr euch aber auch vom Weihnachts-Charme verzaubern lassen. Bei den alljährlichen 12 Days of Aspen stehen die unterschiedlichsten Veranstaltungen auf dem Programm: von viktorianisch gekleideten Weihnachtssängern in der Lobby des Hotel Jerome über kostenlose Eislaufpartys für die ganze Familie bis hin zu Workshops, bei denen Weihnachtsschmuck und Weihnachtskarten gebastelt werden. Kinder dürften vor allem von den (echten!) Rentieren des Weihnachtsmanns begeistert sein. Außerdem erwarten Besucher in der geschäftigen Cooper Avenue Mall kostenlose heiße Schokolade und Plätzchen.

Das ländliche Door County, Wisconsin, ragt wie ein ausgestreckter Finger auf einer Halbinsel in den Lake Michigan und lockt im Sommer mit seinem berühmten Kirschkuchen und Fischeintopf sowie der über 480 km langen Küste. Im Winter erlebt ihr die 250 km nördlich von Milwaukee gelegene Region von einer ganz anderen Seite: behaglich und verschneit. Die kleinen Ortschaften von Sturgeon Bay im Süden bis Sister Bay im Norden laden zu Weihnachtsparaden oder Workshops ein, bei denen Lebkuchenhäuser gebacken werden. Gourmets sollten sich die Progressive Holiday Dinner Weekends im White Gull Inn und Thorp House Inn in Fish Creek vormerken: Nach der Vorspeise im Thorp House werden die Gäste mit der Pferdekutsche durch die festlich geschmückten Straßen zum White Gull Inn gebracht, wo Suppe, Hauptgang, Salat und Dessert serviert werden.

Die in der Hochwüste von New Mexico gelegene Gemeinde Taos zieht exzentrische Künstler ebenso an wie Outdoor-Enthusiasten, die sich am liebsten auf den Hängen im Taos Ski Valley tummeln. Das Resultat ist Weihnachtszauber pur. Yuletide in Taos verbindet spanische Traditionen wie die hell leuchtenden Papierlaternen an der historischen Ledoux Street mit mexikanischen Elementen wie Las Posadas. Bei diesen Feiern wird die Suche von Maria und Joseph nach einer Herberge nachgestellt, indem sich die Teilnehmer mit Kerzen in der Hand vor einem Haus versammeln, Lieder singen und um eine Bleibe bitten. Taos Pueblo wird seit über 1.000 Jahren von den amerikanischen Ureinwohnern bewohnt. An Heiligabend hält der Erzbischof von Santa Fe hier einen Vespergottesdienst ab, auf den eine Lichterprozession zu Ehren der Jungfrau Maria folgt.

In Boston, Massachusetts – dem Schauplatz der Boston Tea Party und anderer bedeutender Ereignisse des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs – ist die geschichtsträchtige Vergangenheit noch in jeder kopfsteingepflasterten Straße zu spüren. Zur Weihnachtszeit wird an zahlreichen historischen Orten in der ganzen Stadt die Kolonialgeschichte zu neuem Leben erweckt. Zum Auftakt bietet sich ein Abstecher zu den beiden größten Weihnachtsbäumen in Boston an: Der eine davon steht auf dem 1634 gegründeten Boston Common, der andere auf dem Marktplatz vor der Faneuil Hall aus dem Jahr 1742. Anschließend könnt ihr an der Faneuil Hall auch gleich noch auf die 7-minütige Lichtshow Blink! warten, bei der über 350.000 LED-Lichter zum Klang von Weihnachtsliedern die Skyline erleuchten. Den ganzen Monat über finden in der Symphony Hall auch Weihnachtskonzerte des Boston Pops Orchestra statt, das zu den bekanntesten Symphonieorchestern des Landes zählt.