Auf der Spur verborgener Schätze in den USA

Etwa 105 km nordöstlich von Atlanta, Georgia, liegt das Appalachen-Städtchen Dalhonega. An diesem schnuckeligen Ort fand 1828 der erste Goldrausch Amerikas statt. Das war bereits mehr als 20 Jahre vor dem Goldrausch in Kalifornien. Obwohl in der Consolidated Gold Mine, der einstmals größten Goldmine östlich des Mississippi, inzwischen kein Gold mehr geschürft wird, spürt man als Besucher auch heute noch den Entdeckergeist vergangener Tage. Erkundet mit euren Kindern alte Stollen, bevor ihr selbst im mineralienreichen Sand aus dem nahe gelegenen Chestatee River nach dem wertvollen Metall sucht.

Etwa 175 km südwestlich von Little Rock in Arkansas liegt der Crater of Diamonds State Park, die einzige öffentliche Diamantförderstätte der Welt. Ausgrabungsort ist der edelsteinreiche Krater eines ehemaligen Vulkans. Um die Chancen auf einen Fund zu erhöhen, können Eimer, Siebe und Schaufeln ausgeliehen werden. Kinder unter 6 Jahren dürfen kostenlos buddeln. Haltet Ausschau nach runden Formen und funkelnden Stellen im Gestein, die wie Perlen oder Metall aussehen. Mit ein wenig Glück seid ihr schon bald Besitzer eines echten Diamanten!

Idaho wird auch als „Gem State“ – der Bundesstaat der Edelsteine – bezeichnet. Bei einem Besuch der Opalminen von Spencer im Osten von Idaho, nur 140 km westlich des Yellowstone-Nationalparks, erfahrt ihr schon bald, warum. Steckt eure Kleinen in festes Schuhwerk und vergesst eine Sprühflasche nicht, mit der ihr bei der Suche nach Opalen Ablagerungen von Steinen entfernen könnt. Die ideale Zeit für die Edelsteinjagd ist zwischen April und Mitte Oktober. Besucher dürfen bis zu 0,45 kg des kostbaren Minerals mitnehmen. Der Eintritt kostet 10 USD für Erwachsene und 5 USD für Kinder zwischen 4 und 12 Jahren. Gegen eine zusätzliche Gebühr ist die Mitnahme weiterer Steine erlaubt.

Diese Edelsteine sind zwar nicht besonders wertvoll, nach ihnen zu suchen macht aber trotzdem großen Spaß. Der Granat ist der Geburtsstein für den Monat Januar und der offizielle Edelstein des Bundesstaats New York. Eines der weltweit größten Granatvorkommen findet man etwa 375 km nördlich von New York City in der Region Adirondack. Das Familienunternehmen Garnet Mine Tours verwaltet ein historisches Bergwerk in der Kleinstadt Lake George (New York), das seit 1878 in Betrieb ist. Zwischen dem 30. Juni und Mitte Oktober könnt ihr euch ein Sieb schnappen und im plätschernden Bach selbst nach den hübschen, dunkelroten Juwelen suchen.

Die Chance auf einen funkelnden Saphir sollte Grund genug sein, euch und eure Familien zum Gem Mountain, etwa 350 km nordwestlich des Nordeingangs zum Yellowstone-Nationalpark in der Bergbaustadt Philipsburg in Montana, zu locken. In den vergangenen 100 Jahren wurden im Saphirbergwerk am Gem Mountain etwa 180 Millionen Karat Saphir gefördert. Vielleicht macht auch ihr einen Sensationsfund? Die Mitarbeiter kümmern sich das ganze Jahr über um Besucher und zeigen, wie man am besten nach einem Saphir sucht, wie man ihn erkennt und wie man die Farbe des Edelsteins mithilfe einer Hitzebehandlung optimieren kann. Bei der Suche wird man ziemlich nass und dreckig, aber der Spaßfaktor ist enorm.