Naples, Marco Island und die Everglades: 5-tägiges Abenteuer im Südwesten Floridas

Den Auftakt macht der Barefoot Beach Preserve County Park in Naples. Vergesst nicht, bei der Suche nach Sanddollars am Strand auch hin und wieder den Blick aufs Wasser zu richten, denn im Golf von Mexiko spielen oft Tümmler. Der Park liegt auf einer unerschlossenen Barriereinsel und ist bekannt für seine Tierprogramme, bei denen euch Ranger unter anderem mehr über die unterirdischen Baue der Gopherschildkröten erzählen. Die Paddelrouten auf der Ostseite der Insel erkundet ihr am besten im Rahmen einer Kajakexpedition. Abendessen könnt ihr dann stilvoll im Turtle Club in Naples. Den fantastischen Blick auf den weißen Sandstrand des Vanderbilt Beach Resorts gibt es gratis dazu.

Die Mercato Shops beherbergen Geschäfte, Restaurants, Ausgehangebote und ein Kino. In den individuellen Boutiquen findet ihr mit Sicherheit das passende Souvenir. Bei Cariloha Bamboo gibt es umweltfreundliche, ultraweiche Kleidung, Bettwäsche und mehr. Alternativ könnt ihr euch bei CycleBar für euer nächstes Workout ausstatten und dann im Indoor Cycling Center euren Puls in die Höhe treiben. Im Palm Cottage, dem ältesten Haus der Stadt, organisiert die Naples Historical Society informative Rundgänge, bei denen ihr mehr über die Anfangstage von Naples erfahrt. Bei einem Bummel über den Fußsteg im Clam Pass Park könnt ihr die heimische Flora und Fauna bestaunen und den Einheimischen beim Angeln zusehen. Pünktlich zum Sonnenuntergang solltet ihr euch dann am Naples Pier einfinden und bei einem Picknick am Strand oder einem gepflegten Abendessen in einem der zahlreichen nahen Restaurants zusehen, wie die Sonne langsam im Meer versinkt.

Im bunten Treiben am Lowdermilk Beach wird es euch mit Sicherheit nicht langweilig. Mietet euch einen Liegestuhl und feuert von eurem schattigen Plätzchen unter dem Sonnenschirm aus die Beachvolleyballer an. Zur Stärkung zwischendurch bekommt ihr im Strandcafé Sandwiches, Eiscreme und mehr. Ausgeruht und erholt könnt ihr dann die weltberühmten Shopping-Promenaden von Naples erobern. In der Fifth Avenue South und der Third Street South drängen sich urige Boutiquen, Straßencafés und Kunstgalerien. Alternativ begrüßt euch das in Ufernähe gelegene Village on Venetian Bay mit über 45 Läden und zahlreichen Restaurants. Tipp: Probiert zum Abendessen die Meeresfrüchte, Steaks und hausgemachten Pastagerichte aus dem M Waterfront Grille!

Marco Island liegt unmittelbar südlich von Naples und ist durch eine Brücke mit dem Festland verbunden. Bekannt ist die Barriereinsel für ihre exklusiven Resorthotels, malerischen Strände und idyllischen Binnenwasserstraßen. Ein Muss ist der Abstecher zur Gezeitenlagune im Tigertail Beach Park. Die vielseitigen Freizeitangebote – darunter ein Schmetterlingsgarten, ein Beachvolleyballplatz und mehrere Picknickbereiche – kommen nicht nur bei Kindern gut an. Vor Ort werden auch Paddleboards vermietet. So könnt ihr zum lang gezogenen weißen Sandstrand auf der äußeren Seite der Lagune übersetzen und dort Muscheln sammeln und Vögel beobachten. Anschließend solltet ihr in den Boutiquen und Restaurants der nostalgisch gestalteten Marco Town Center Mall vorbeischauen. Neben einem Brauereipub gibt es dort auch einen Pavillon, an dem jede Woche Konzerte stattfinden. Abenteuerlustige Besucher können sich von Goodland aus mit dem Kajak oder Kanu in die Mangroventunnel und Küstengewässer der Ten Thousand Islands wagen. Danach begrüßt euch das ufernahe Stan’s Idle Hour Restaurant mit Meeresfrüchten und Livemusik.

Der fünfte Tag eurer Reise ist für den legendären „Fluss aus Gras“ reserviert. Das Big Cypress Swamp Welcome Center informiert anschaulich mit Filmen und Ranger-Vorträgen über die Ökosysteme der Everglades. Im Angebot sind auch Touren, bei denen ihr Alligatoren, Seekühe und andere einheimische Wildtiere beobachten könnt. Intensivere Einblicke vermitteln die Ökotouren durch den Fakahatchee Strand Preserve State Park oder Exkursionen privater Veranstalter wie Everglades Area Tours. Zwischen den Zypressenhainen erspäht ihr immer wieder Wildorchideen und Watvögel wie den Schneesichler. Im kleinen Fischerdorf Everglades City serviert City Seafood frische Meeresfrüchte aus eigenem Fang, die direkt vom Boot im Restaurant abgeliefert werden. Von den Picknicktischen habt ihr einen guten Blick auf die Seekühe im Barron River.

Vom internationalen Flughafen Southwest Florida (RSW) sind es mit dem Mietwagen noch 40 Minuten bis ins Zentrum von Naples. Alternativ könnt ihr auch einen Mitfahrservice nutzen. Die internationalen Flughäfen Miami und Fort Lauderdale sind jeweils rund 2 Stunden von Naples entfernt.