Abenteuer und Entspannung in der Region Capital-Saratoga

Einen guten ersten Eindruck von der wundervollen Natur der Region Capital-Saratoga bekommt ihr im John Boyd Thacher State Park in Albany County. Der kurze, aber sehenswerte Indian Ladder Trail ist für Anfänger ebenso geeignet wie für erfahrene Wanderer – denn am Ende erwartet euch ein Wasserfall, für dessen Anblick sich der Weg allemal lohnt. Ihr tretet lieber in die Pedale? Kein Problem, im Park gibt es auch ein kilometerlanges Netz an spektakulären Mountainbike-Trails.

Generell werdet ihr in der gesamten Region immer wieder auf erstklassige Rad- und Wanderwege treffen. In Washington County bietet der Aussichtspunkt bei Anthony’s Nose auf der Spitze des Record Hill einen unvergleichlichen Blick über den Hudson River und die Bear Mountain Bridge. Auch der Hadley Mountain in Saratoga County ist überzogen mit Wanderwegen, auf denen ihr eine tolle Aussicht über den Great Sacandaga Lake habt. In Fulton County solltet ihr unbedingt den Turm auf dem Kane Mountain erklimmen, der euch einen unverstellten Blick über die Silver Lake Wilderness ermöglicht. Hier befindet sich auch das südliche Ende des Northville-Placid Trail, eines insgesamt 217 km langen Fernwanderwegs inmitten idyllischer Natur. Für Mountainbike-Fans halten die Wheelerville Trails jede Menge Herausforderungen bereit, die Einsteiger wie auch Profis begeistern.

Wenn ihr euch gern ein größeres Projekt vornehmt, dann ist der Empire State Trail genau das Richtige für euch. Dieser Fernwanderweg führt von Albany nach Buffalo quer durch den Bundesstaat New York. Zugegebenermaßen begnügen sich die meisten Spaziergänger, Wanderer und Radfahrer damit, kurze Abschnitte des Weges zu bewältigen und die Sehenswürdigkeiten am Wegesrand zu bestaunen (von denen übrigens viele in der Region Capital-Saratoga zu finden sind). Im Rensselaer County solltet ihr euch die Gelegenheit nicht entgehen lassen, einen Spaziergang zur Green Island Bridge zu machen.

Auch für Angler und Wassersportler hat die Region Capital-Saratoga mit ihren zahlreichen Schutzgebieten, Stauseen und Flüssen einiges zu bieten. In Albany County könnt ihr bei Bootstouren auf dem Tivoli Lake im gleichnamigen Naturschutzgebiet mit ein bisschen Glück Wildtiere in ihrer natürlichen Umgebung beobachten, während das Basic Creek Reservoir ein ideales Angelrevier ist, um Amerikanische Aale oder Hechte zu fangen. Im Aqueduct Park im Schenectady County könnt ihr euch ein Kanu oder Kajak leihen und den friedlichen Mohawk River bis zum Erie Canal Heritage Corridor entlangpaddeln. Im Frühling und Sommer findet ihr an den Ufern des Batten Kill River und des Mettawee River in Washington County fantastische Plätze, um nach Forellen zu angeln und sie anschließend wieder freizulassen.

Selbst im Winter steht einem erfolgreichen Angelausflug hier nichts im Wege, denn die zugefrorenen Seen eignen sich ideal zum Eisangeln. Auf dem Great Sacandaga Lake, dem Caroga Lake und dem Canada Lake in Fulton County finden jedes Jahr sogar große Wettbewerbe im Eisangeln statt, bei dem hartgesottene Fischer versuchen, sich gegenseitig mit dem größten Fang des Tages zu überbieten.

Aber auch abseits von idyllischen Naturpfaden und funkelnden Seen gibt es in der Region Capital-Saratoga einiges zu entdecken, beispielsweise familienfreundliche Unterhaltung bei einer landwirtschaftlichen Tour. Der Apple and Berry Trail in Washington County führt euch zu lokalen Farms und Obstplantagen, wo ihr selbst frische Früchte pflücken könnt. Zur Stärkung wird nicht selten kühler Cider aus eigener Herstellung gereicht. Noch süßer wird es am Maple Trail, wo euch von Kaffeespezialitäten bis hin zu Eiscreme wirklich alles begegnet, was man aus Ahornsirup machen kann. Wenn ihr euch für die Stoffproduktion interessiert, seid ihr am Fiber Trail genau richtig. Hier erfahrt ihr alles über die Produktion von nachhaltiger Mode, von der Wolle bis hin zum fertigen Kleidungsstück.

Pause gefällig? Im südlich gelegenen Saratoga Spa State Park laden gleich zwölf natürliche Mineralquellen zum Entspannen ein. Und wenn ihr euch erholt habt, könnt ihr im Creekside Classroom Environmental Education Center des Parks interessante Infos über die gesamte Region mitnehmen. Auch wenn ihr nicht nass werden wollt, ist der Park einen Besuch wert, denn die Golfplätze des Saratoga Spa State Park Golf Course vereinen sportliche Betätigung und traumhafte Aussicht. Ihr habt die Wahl zwischen einem Meisterschaftsgolfplatz mit 18 Löchern oder einer etwas kürzeren Runde mit nur 9 Löchern.

Geschichtsinteressierte sollten sich die nur rund eine Stunde Fahrzeit entfernt liegende Bennington Battlefield State Historic Site in Rensselaer County vormerken. Hier fand eine der bedeutendsten Schlachten im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg statt. Heute könnt ihr euch den Park im Zuge einer geführten Tour ansehen – inklusive der originalgetreuen Nachbildung einer britischen Kanone aus dem 18. Jahrhundert.

Am besten nehmt ihr euch am Albany International Airport (ALB) einen Mietwagen, um die Schönheiten der Region Capital-Saratoga auf eigene Faust zu erkunden. Von New York City aus erreicht ihr die Region in rund drei Stunden. Amtrak bietet auch Zugverbindungen von New York City, Montreal und Boston zu den Bahnhöfen Albany-Rensselaer, Schenectady, Fort Edward-Glens Falls und Saratoga Springs an.