Tuolumne, Kalifornien: Auf Erkundungstour im Yosemite Gold Country

Wo sich einst Bergbauarbeiter und Pioniere tummelten, erstreckt sich heute ein wahres Naturparadies. Neben der Emigrant Wilderness – einer beeindruckenden Landschaft aus Vulkangipfeln und Granitbergkämmen – liegen auf dem Gelände des National Forests auch 78 Seen und Hunderte Kilometer lange Flüsse, Bäche und Wanderwege. Besucher können die unterschiedlichsten Outdoor-Aktivitäten betreiben: von Angeln und Reiten über Zelten bis hin zu Wassersportarten wie Segeln, Kajakfahren, Wildwasser-Rafting und Windsurfen. Im Winter locken die Skihänge der Dodge Ridge Winter Sports Area bzw. das familienfreundliche Pinecrest Lake Resort oder Leland Snowplay mit Angeboten für jede Altersgruppe.

Obwohl der Yosemite-Nationalpark nur 3 Autostunden von der Großstadt San Francisco entfernt liegt, ist der Nachthimmel über dem Park pechschwarz und bietet damit beste Voraussetzungen für Sternengucker. Im Rahmen einer Tour mit Yosemite Family Adventures aus Groveland habt ihr Gelegenheit, Sterne, Planeten und Galaxien durch modernste Tracking-Teleskope zu beobachten. Dank einer Spezialgenehmigung gelangt ihr mit diesem Anbieter auch in Bereiche des Parks, die Besuchern normalerweise versperrt bleiben. Der Blick an den Rand unserer Galaxie führt euch vor Augen, wie klein und unbedeutend die täglichen Alltagssorgen doch eigentlich sind.

Columbia ist einer von wenigen noch erhaltenen Orten aus der Zeit des kalifornischen Goldrauschs und wurde 1946 als State Historic Site ausgewiesen. Die faszinierende Kleinstadt umfasst die größte Ansammlung von Ziegelgebäuden aus der Zeit des Goldrauschs in ganz Kalifornien und wurde zu einem Freilichtmuseum umfunktioniert. In den historischen Hotels, Läden, Restaurants und Saloons sowie der Schmiede, dem Süßwarenladen und vielen anderen Einrichtungen begrüßen euch kostümierte Mitarbeiter in typischer Wildwest-Kleidung. Daneben gibt es verschiedene nostalgische Sonderveranstaltungen und interaktive Aktivitäten wie Rundfahrten mit der Postkutsche oder Goldwäscher-Workshops. Noch näher dürftet ihr den 1850er Jahren heute wohl nirgendwo sonst kommen!

Wer schon einmal Filme oder TV-Sendungen mit altmodischen Lokomotiven gesehen hat, kann mit einiger Wahrscheinlichkeit davon ausgehen, dass die Dreharbeiten hier im Railtown 1897 State Historic Park in Jamestown stattgefunden haben. Bei einem Rundgang über das Gelände könnt ihr den Lokschuppen besichtigen, in dem die Züge gewartet und untergestellt werden. Interessant sind außerdem die alten Filmrequisiten. Natürlich ist auch eine Fahrt in einem der Züge ein absolutes Muss. Zwischen April und Oktober finden jeweils an den Wochenenden Rundfahrten statt. An ausgewählten Wochenenden im Oktober, November und Dezember sind zudem spezielle Weihnachtsfahrten im Angebot. Diese faszinierende historische Stätte ist nur eine kurze Autofahrt vom Columbia State Historic Park entfernt und garantiert Unterhaltung für Groß und Klein.

Tuolumne ist weniger als vier Autostunden von den internationalen Flughäfen in San Francisco, Fresno und Oakland entfernt und liegt bei der Anfahrt aus Richtung der San Francisco Bay quasi auf dem Weg zum Yosemite-Nationalpark. Von Sacramento aus sind es etwa 90 Minuten in südlicher Richtung. Die Fortbewegung im County erleichtern private Charterbetreiber. Auch das Yosemite Area Regional Transportation System (YARTS) bedient Verkehrsverbindungen in den Park.