Zentrales Massachusetts: Familienspaß und lebendige Kultur

Die zweitgrößte Stadt in New England steckt voller Überraschungen. Nachdem ihr das Minor League-Baseballteam der Worcester Red Sox bei einem Heimspiel im Polar Park angefeuert habt, könnt ihr wenige Autominuten weiter am EcoTarium interaktive Exponate aus den Bereichen Wissenschaft und Natur auf drei Etagen erforschen und über die umliegenden Naturpfade schlendern. Weitere Natur-Highlights sind die Blumengärten am New England Botanic Garden at Tower Hill und der Southwick’s Zoo mit Hunderten Tiergehegen.

Bei lebhaften jährlichen Events wie dem Albanian Festival, dem Juneteenth Festival oder dem Kunstfestival stART on the Street stellen sich die verschiedenen Einwohnergruppen von Worcester vor. Ein Muss für Kunstliebhaber ist das Worcester Art Museum mit Meisterwerken aus mehreren Jahrhunderten. Im Zentrum von Worcester inszenieren das Hanover Theatre und das DCU Center attraktive Liveshows. Dem Stadtleben für eine Weile entfliehen könnt ihr im nahen, südlich gelegenen Old Sturbridge Village. Das Freilichtmuseum ist einem neuenglischen Dorf aus dem frühen 19. Jahrhundert nachempfunden und lässt den Alltag im ländlichen Massachusetts mit kostümierten Darstellern lebendig werden.

Die ländlich geprägte Region zwischen den Ballungszentren Boston und Worcester hält zahlreiche charmante Outdoor-Angebote bereit. Los geht es am Johnny Appleseed Visitors’ Center in Lancaster. Dort erfahrt ihr alles über den Volkshelden John Chapman aus der Pionierzeit, der unzählige Apfelbäumchen pflanzte und den Apfelanbau damit fest in der US-amerikanischen Landwirtschaft verankerte. Sein Erbe könnt ihr dann auf den Farmen in der Umgebung begutachten. Auf vielen Höfen gibt es Angebote zum Äpfel- und Obstpflücken sowie bunt blühende Selbstpflückfelder. Die Bolton Orchards in Bolton oder die Carlson Orchards in Harvard feiern den nahenden Herbst auch mit Heuwagenfahrten und Cider-Donuts. In der Brew Barn der Red Apple Farm in Phillipson werden das ganze Jahr über Bier und hausgemachter Cider ausgeschenkt.

Mit dem ersten Schnee eröffnen sich ganz neue Outdoor-Möglichkeiten. Die Wachusett Mountain Ski Area bietet 27 Pisten für jedes Niveau und Gruppen- oder Einzelkurse für jedes Alter. Nach eurem Skiabenteuer könnt ihr euch in den Lounges, Pubs und Cafés an der Talstation und am Berg aufwärmen und stärken. Zur Übernachtung begrüßt euch das Boutique-Hotel Groton Inn in Groton, von dem es gar nicht mehr weit zu den Liveshows im Groton Hill Music Center ist. Familien fühlen sich in der Great Wolf Lodge in Fitchburg bestens aufgehoben.

Der Name verrät es schon: Diese Region liegt gleich vor den Toren der belebten Großstadt und ist ein vielseitiges und entspanntes Standquartier für euren Aufenthalt in Massachusetts. Neben mehreren Cider- und Craft-Brauereien, lokalen Bäckereien und Chocolatiers finden sich hier auch zahlreiche gute Restaurants. „Farm-to-Table“-Etablissements wie The Farmer’s Daughter in Sudbury oder das Buttercup in Natick zaubern wechselnde kreative Menüs aus lokalen Zutaten auf den Teller. Im historischen Wayside Inn bekommt ihr zur neuenglischen Küche gleich noch ein einzigartiges geschichtsträchtiges Ambiente geboten.

Plant auch ein paar Abstecher in die umliegenden freundlichen Kleinstädte ein. Vier davon haben nicht nur bunte, kompakte Viertel mit individuellen Boutiquen, sondern auch offizielle Kulturzentren. Im Cultural District von Franklin könnt ihr durch einen Skulpturengarten schlendern und Liveshows im Theater The Black Box besuchen. Ein Rundgang durch das Museum in the Streets im Downtown Village Cultural District von Marlborough führt euch zu historischen Gebäuden und verschiedenen anderen geschichtlich bedeutsamen Stätten. Im nahen Framingham könnt ihr bei der Schnitzeljagd „Many Cultures, One Heart“ im Centre Common Cultural District Skulpturen lokaler Künstler bewundern. Und im Natick Center Cultural District gibt es zahlreiche Festivals, Künstlerstudios und historische Sehenswürdigkeiten zu entdecken. Nicht verpassen: die Theateraufführungen in einer Feuerwache aus dem 19. Jahrhundert.

Am Worcester Regional Airport (ORH) oder am Boston Logan International Airport (BOS) könnt ihr euch einen Mietwagen besorgen und damit das Zentrum von Massachusetts problemlos erkunden. Alternativ bedient Amtrak auch mit dem Lake Shore Limited Zugverbindungen zwischen Boston oder New York City und Worcester.