Flagstaff: Herbstlicher Sightseeing-Urlaub

Als man mir vorschlug, um 5 Uhr morgens aufzustehen und in den Coconino National Forest zu fahren, hielt sich meine Begeisterung in Grenzen. Kaum war ich aber genau in dem Moment, als die Sonne aufging, an einem der spektakulären Aussichtspunkte angekommen, war jede Spur von Müdigkeit verflogen. Die intensiven Grün- und Gelbtöne der Espen leuchteten strahlend in der Morgensonne und in der Ferne konnte ich rote Felsen unter einem Himmel ausmachen, der Hundert verschiedene Färbungen gleichzeitig aufzuweisen schien. Hinter mir erhoben sich stolz und majestätisch die Berge mit ihren schneebedeckten Gipfeln. Ich unternahm eine kurze Rundwanderung auf dem Aspen Loop Trail, einer von zahlreichen Wanderstrecken im National Forest, und ließ dann noch etwa eine Stunde lang die friedliche Schönheit des stillen Waldes auf mich wirken.

Nach diesem großartigen Auftakt konnte ich es kaum erwarten, die weiteren Highlights von Flagstaff zu entdecken – und was käme dafür wohl besser in Frage als eine Motorradtour auf der Route 66? Ich kletterte hinter meinem Tourguide Harry auf eine fantastische silberne Harley und ließ mich von ihm auf der legendären Route 66 durch das Zentrum von Flagstaff kutschieren. Unterwegs hielten wir an verschiedenen Route 66-Hotspots, etwa an einem klassischen Diner und einer äußerst coolen Bar. Könnt ihr euch eine bessere Methode vorstellen, eine neue Stadt kennenzulernen? Ich habe mir fest vorgenommen, bei meinem nächsten Besuch wieder eine Motorradtour bei diesem Anbieter zu buchen – dann aber zum Grand Canyon!

Nach meiner aufregenden Motorradfahrt wollte ich mich etwas genauer im Stadtzentrum umsehen. Vorher kehrte ich aber erst noch zum Mittagessen im wunderschön restaurierten Weatherford Hotel ein, wo ich mir ein leckeres French Dip-Sandwich mit Bratensauce und Pommes bestellte. Frisch gestärkt machte ich mich dann auf, das etwa fünf Straßenblocks umfassende Zentrum zu Fuß zu erkunden. Fantastische Boutiquen wechseln sich ab mit verführerischen Süßwarengeschäften und Kunstgalerien sowie sieben Brauereien, die allesamt am Flagstaff Ale Trail liegen.

Gleich beim Betreten der Terrasse der Mother Road Brewing Company war ich mir sicher, dass ich mich hier wohlfühlen würde: Ein Ort, an dem praktisch jeder Gast ein Haustier neben sich sitzen hat, ist genau nach meinem Geschmack! Nachdem ich das Roadside American Ale und das Gold Road Kölsch probiert hatte, stieg meine Hochachtung vor dem legeren Pub noch weiter. Ich wünschte, ich könnte das gesamte Etablissement (inklusive Kunden) in meine Heimatstadt verfrachten!

Dann war es höchste Zeit, zum Lowell Observatory aufzubrechen, das auf der Kuppe eines Hügels liegt und sagenhafte Ausblicke über Flagstaff bietet. In einem kleinen, abgedunkelten Zimmer dieses Observatoriums wurde im Jahr 1930 Pluto entdeckt. Das Clark-Refraktorteleskop war eine echte Offenbarung: Nachdem sich das Dach geöffnet hatte und das Teleskop justiert war, schien der Mond fast zum Greifen nah. Durch die Linse konnte ich unglaublich viele Details erkennen – eine absolut einmalige Erfahrung!

Zum Abschluss meines ersten Tags in Flagstaff gönnte ich mir eine ausgezeichnete Mahlzeit im Little America Hotel und ging dann ins Bett, um am nächsten Tag frisch und fit für weitere unterhaltsame Abenteuer zu sein.