Alkohol, Zigaretten und Drogen
Tabak, Alkohol und Betäubungsmittel in den USA
Um einen sicheren und stressfreien Aufenthalt in den USA zu genießen, solltet ihr unbedingt darauf achten, die vor Ort geltenden Gesetze zum Drogen- und Alkoholkonsum zu befolgen. Hier die wichtigsten Regelungen im Überblick:
Alkohol
Das Mindestalter für den Alkoholkonsum liegt in den USA bei 21 Jahren. Jugendliche unter 21 dürfen alkoholische Getränke weder kaufen noch konsumieren oder bei sich führen. Personen, die jünger als 21 Jahre wirken, müssen nach dem Ausweis gefragt werden. Um zu bestätigen, dass ihr das Mindestalter für den Alkoholkonsum erreicht habt, ist ein amtliches Ausweisdokument erforderlich, beispielsweise der Führerschein oder Personalausweis. Ohne gültigen Ausweis darf kein Alkohol serviert werden. Fotokopien sind nicht gestattet. Auch wenn ihr keinen Alkohol konsumiert, erhalten Personen unter 21 Jahren keinen Zugang zu vielen Bars und Clubs. Minderjährige, die Alkohol konsumieren, müssen ebenso mit einer Strafanzeige rechnen wie diejenigen, die den Alkohol ausgeschenkt oder zur Verfügung gestellt haben.
Die Gesetze zum Kauf und Verkauf von Alkohol sowie zum Trinken in der Öffentlichkeit – an Stränden, auf Straßen, in Parks und auf Gehwegen – variieren je nach Region. Auch die Regelungen dazu, an welchen Tagen, zu welchen Uhrzeiten und in welchen Arten von Geschäften Alkohol verkauft werden darf, unterscheiden sich von Ort zu Ort. Erkundigt euch vorab zu den Vorgaben an euren Reisezielen.
Regelungen zum Fahren unter Alkohol- und Drogeneinfluss werden in den USA strikt durchgesetzt. Autofahren unter Alkoholeinfluss gilt in allen Bundesstaaten als Straftat, auch wenn sich die genauen Gesetze und Strafen je nach Staat unterscheiden.
Rauchen
Der Erwerb von Zigaretten ist in den meisten Bundesstaaten ab 18 Jahren gestattet. Hawaii ist der erste Staat, der das Alter für den Kauf von Tabakprodukten auf 21 Jahre angehoben hat.
Das Rauchen von Zigaretten oder Zigarren ist auf sämtlichen Inlandsflügen und in allen Gebäuden, die der Bundesaufsicht unterstehen, gesetzlich untersagt. In vielen Bundesstaaten und Gemeinden gilt auch Rauchverbot an öffentlichen Orten wie Büros, Kinos, Einkaufszentren, Restaurants und Bars, während es andernorts gar keine Einschränkungen zum Rauchen gibt. Im Zweifelsfall könnt ihr euch an den deutlich ausgewiesenen „No smoking“-Schildern orientieren.
Das Rauchen in Restaurants und an öffentlichen Orten wird in den USA immer mehr eingeschränkt. Die Mehrheit der Bundesstaaten sowie der District of Columbia haben umfassende Anti-Rauch-Gesetze verabschiedet, die praktisch alle öffentlichen Bereiche betreffen, darunter Restaurants, Bars, Hotellobbys und öffentliche Toiletten.
Elektronische Zigaretten
Mit Wirkung zum 8. August 2016 hat die US Food and Drug Administration (FDA) elektronische Zigaretten unter die gleiche Regelung wie Tabakwaren gestellt. Diese Regelung der FDA umfasst das Verkaufsverbot von E-Zigaretten an Personen unter 18 Jahren. Neben der Bundesverordnung können die Bundesstaaten auch eigene Vorschriften geltend machen, insbesondere für die Nutzung in geschlossenen Räumen. Während einige Bundesstaaten möglicherweise keine Gesetze in Bezug auf E-Zigaretten erlassen haben, solltet ihr am besten kurz mit einem Verantwortlichen sprechen, bevor ihr diese Geräte in öffentlichen Einrichtungen nutzt.
Drogen
Der Besitz von Betäubungsmitteln oder Drogen ist in den USA gesetzlich verboten. Auch der Konsum und Besitz von Marihuana gilt nach Bundesrecht immer noch als Straftat.
