North Carolina

Die Blue Ridge Mountains sind nach dem dünnen blauen Dunst benannt, der häufig die Gipfel umhüllt. Auf euren Panoramafahrten durch die 111.693 ha große Region trefft ihr immer wieder auf bezaubernde kleine Ortschaften, in denen die einzigartige Kultur der Region gepflegt wird. Das breite Spektrum an Outdoor-Abenteuern reicht vom Klettern über Rafting bis zum Campen.

Das größte Privatanwesen der USA liegt inmitten einer 3.237 ha großen Park- und Waldlandschaft, in der ihr unter anderem auch Ausritte unternehmen könnt. Das Haus selbst hat 250 Zimmer und begeistert mit einer prunkvollen Fassade, die kaum auf ein einzelnes Foto passt. Im nahen Antler Hill Village gibt es neben der preisgekrönten Biltmore Winery auch Restaurants, Geschäfte, historische Ausstellungen und zwei Hotels für längere Aufenthalte.

Der Name dieses imposanten, 1.828 m hohen Bergs bezieht sich auf eine der Klippen, deren Form einem alten Mann ähnelt. Die über eine Milliarde Jahre alten Felsformationen sind Teil eines Naturschutzgebiets mit dem vielfältigsten Ökosystem der Region, in dem Wildtiere wie Bären, Pumas, Otter und Weißkopfseeadler heimisch sind. Neben dem überwältigenden Rundblick von der Mile High Swinging Bridge erwarten euch verschiedene Naturlehrpfade und Bergwanderwege.

Der Raleigh Beer Garden ist das beste Beispiel für die boomende Bierszene des Bundesstaats. Er wird sogar im Guinness-Buch der Rekorde geführt – für die größte Auswahl an vorgehaltenen Zapfbieren (sage und schreibe mehr als 350, die meisten davon aus Craft-Brauereien in North Carolina). Vom Dachgarten habt ihr einen schönen Blick über die Innenstadt.

Freunde des Rennsports dürfen diesen imposanten Komplex in der Uptown von Charlotte auf keinen Fall verpassen. Neben interaktiven Exponaten und laufend wechselnden Erlebnisangeboten, die so informativ wie unterhaltsam sind, umfasst die Anlage auch einen Saal mit 278 Sitzplätzen, eine Hall of Honor sowie Restaurants und Geschäfte.

Die Cape Lookout National Seashore erstreckt sich über drei naturbelassene Inseln der Outer Banks vor North Carolina und bietet direkten Zugang zu Angel-, Bade-, Windsurf-, Kajak- und Bootsplätzen. Auch Vogelfreunde und Muschelsammler kommen hier voll auf ihre Kosten. Von Mitte Mai bis Mitte September ist das Cape Lookout Lighthouse geöffnet. Von seiner Spitze habt ihr einen fantastischen Blick auf die Crystal Coast und die herumstreifenden Wildpferde.

Jockey Ridge ist die größte Sanddüne an der Ostküste der USA und ein beliebtes Ziel für Wanderer und Gleitschirmflieger oder um Drachen steigen zu lassen bzw. Hand in Hand den Sonnenuntergang über dem Roanoke Sound zu bewundern. Da die 200 ha großen Dünen laufend vom Wind in Bewegung gehalten werden, bietet der State Park jeden Tag einen anderen Anblick.

Kinofreunde kennen diesen State Park aus den Schlussszenen des Films „Der letzte Mohikaner“. Größter Besuchermagnet ist der Aussichtspunkt auf dem namensgebenden Chimney Rock. Von der Spitze des 96 m hohen Monolithen schweift euer Blick 120 km weit in alle Richtungen. Weitere Attraktionen sind die umliegende Hickory Nut Gorge und der Lake Lure, die wunderschönen Hickory Nut Falls und die sechs ausgewiesenen Wanderwege.

Das weitläufige Museumsgelände in Concord ist nur wenige Autominuten vom Charlotte Motor Speedway entfernt. Die über 50 ausgestellten Ford Mustangs sind im Besitz von Mustang-Fans oder Automobilunternehmen, sodass der Bestand der legendären Muskelautos regelmäßig wechselt und euch bei jedem Besuch neue Highlights erwarten.

Auf den Shackleford Banks, der südlichsten Barriereinsel der Cape Lookout National Seashore, leben über 100 Wildpferde. Weiter nördlich, auf Corolla, solltet ihr Ausschau nach den Spanish Mustangs halten, die bereits seit Jahrhunderten auf North Carolinas Outer Banks heimisch sind.