Südliches Oregon

Ashlands Kulturszene ist vor allem für das Oregon Shakespeare Festival bekannt, umfasst aber auch Theater, Musik, Museen und Kunstgalerien. Outdoor-Enthusiasten können Ashland als bequemen Startpunkt nutzen, um den Rogue River und den Upper Klamath River, das Skigebiet am Mt. Ashland, den Cascade Siskiyou Scenic Bikeway oder einen Abschnitt des epischen Fernwanderwegs Pacific Crest Trail zu erkunden. Für das leibliche Wohl sorgen zahlreiche leckere Restaurants und örtliche Weinkellereien.

Der Crater Lake im gleichnamigen Nationalpark zählt zu den größten Attraktionen im südlichen Oregon. Der tiefste See der USA wird ausschließlich durch Schnee und Regen gespeist und ist dadurch wunderbar sauber und klar. Dass er außerdem auch äußerst fotogen ist, merkt ihr spätestens bei einer Rundfahrt mit dem Auto, Fahrrad oder Sightseeing-Bus (nur zu bestimmten Jahreszeiten): Die vulkanischen Felsformationen im Wasser geben wunderschöne Fotomotive ab. Im Sommer könnt ihr im Park wandern oder joggen und im Winter Ski fahren oder zu einer von einem Ranger geleiteten Schneeschuhwanderung aufbrechen.

Das Motto von Grants Pass – „It’s the Climate!“ – ist treffend gewählt: Die Stadt verzeichnet ein ganzjährig angenehmes Klima mit trockenen Sommern und gemäßigten Wintern. Mit seinem charmanten Altstadtkern, in dem sich Geschäfte, Galerien, örtliche Weinkellereien und Restaurants drängen, ist Grants Pass das ideale Standquartier für Rafting- und Angelexpeditionen auf dem Rogue River oder Ausflüge zum Crater Lake und dem Oregon Caves National Monument.

Klamath Falls trägt nicht zu Unrecht den Spitznamen „City of Sunshine“: Mit rund 300 Sonnentagen im Jahr ist der Ort ein ganzjähriges Traumziel für Outdoor-Abenteurer. Zahlreiche Flüsse laden zum Angeln, Paddeln und Tierebeobachten ein, drei Nationalparks bringen euch die unberührte Natur näher und spezielle Trails für Mountainbiker, Wanderer, Backpacker und mehr bieten ideale Bedingungen, um die Region auf eigene Faust zu erkunden. Weitere Highlights sind der von Arnold Palmer entworfene Golfplatz im Running Y Resort sowie der Abenteuerparcour von Crater Lake ZipLine, der unter anderem die längste Seilrutsche des Bundesstaats für euch bereithält.

Im Herzen des Rogue Valley liegt die kleine Stadt Medford, die Feinschmecker und Outdoor-Fans gleichermaßen begeistert. Von hier aus könnt ihr bequem eine ganze Reihe von Oregons spektakulärsten Naturwundern wie den Crater Lake-Nationalpark und den Rogue River erkunden. Außerdem findet hier das jährliche Heart of the Rogue Festival statt, bei dem auch Kulturliebhaber voll auf ihre Kosten kommen. Wenn ihr schon da seid, solltet ihr unbedingt auch die regionalen Weine kosten, die weltweit geschätzt werden, und den bezaubernden Anblick der blühenden Lavendelfelder genießen.

In den rauen, abgelegenen Gegenden im Outback von Oregon treffen Wildwest-Kultur und Naturwunder zusammen. Die geringe Lichtverschmutzung und die einzigartige Geografie der Region sorgt für hervorragende Bedingungen, um die Sterne zu beobachten. Vor allem die weitläufigen Ebenen rund um den Summer Lake, das mit Salbeisträuchern bewachsene Umland des Hart Mountain und die Hochebenen der Warner Mountains eröffnen atemberaubende Einblicke in die Tiefen des Kosmos. Macht euch bereit für ein unvergessliches Erlebnis.

Im Rahmen des mit einem Tony Award ausgezeichneten Oregon Shakespeare Festivals (OSF) werden zwischen Februar und Anfang November insgesamt 11 Theateraufführungen an drei verschiedenen Veranstaltungsorten in Ashland inszeniert. Außerdem stehen informative Diskussionsrunden, Vorträge und Demonstrationen auf dem Programm.

Der offiziell als „Wild and Scenic River“ ausgewiesene Rogue River zählt zu den berühmtesten und beliebtesten Naturattraktionen im südlichen Oregon und hat schon illustre Urlaubsgäste wie Clark Gable oder Bing Crosby angelockt. Neben fantastischen Angelplätzen für Lachse und Regenbogenforellen könnt ihr euch auf Stromschnellen der Kategorie I-V und einen 64 km langen Wanderweg am Flussufer freuen, der durch eine spektakuläre Landschaft führt. Als Standquartier bietet sich Grants Pass oder Medford an.

Ihren Spitznamen als „Holzhauptstadt der Nation“ verdankt die Kleinstadt Roseburg ihrer früheren Rolle in der Holzindustrie. Heute ist Roseburg eher für seine charmanten Läden, Restaurants und Weinkellereien bekannt. Zu den größten Anziehungspunkten zählen die zentrale Lage am Umpqua River, der mitten durch die Stadt fließt, und die Nähe zum Rogue-Umpqua Scenic Byway („Wasserfall-Highway“), einer 275 km langen Strecke durch die Cascade Mountains, an der mehrere wunderschöne Wasserfälle liegen.

In den Blütejahren der Eisenbahn kamen nicht nur unzählige Pioniere auf ihrem Weg an die Westküste durch das südliche Oregon, sondern auch riesige Mengen an Bauholz und anderen Waren. Städte wie Ashland, Grants Pass und Medford verdanken ihre Existenz dem damaligen Eisenbahnboom. Kein Wunder also, dass es heute am Train Mountain in der winzigen Gemeinde Chiloquin die längste Miniatureisenbahn der Welt und die weltgrößte Sammlung an Dienstwagen zu besichtigen gibt.