Die Great Lakes Bay Region, Outdoorspass in Natur

Als wir am Abend im direkt am Huronsee gelegenen Bay City ankommen, gehen wir noch ein wenig in der Altstadt dieser alten Hafenstadt spazieren. Neben kleinen Boutiquen, einem riesigem Antiquariat, dass sich fast über einen ganzen Häuserblock erstreckt, finden wir ein direkt am Ufer des Saginaw Flusses gelegenes Restaurant, in dem wir zu Abend essen. Hier am Ufer liegt auch die Appledore, ein 25m langer Segelschoner, den wir früh am nächsten Morgen betreten, um zu einer Segeltour durch die Saginaw Bucht aufzubrechen. Und die drei Mann Besatzung legen sich gleich ordentlich ins Zeug, hissen die grossen Segel des gepflegten Schiffes und geleiten uns durch die ruhigen Gewässer des Flusses bis in die Saginaw Bucht. Vorbei an Shelter and Channel Island geht es raus auf die offenen Gewässer des riesigen Huronsees, der heute kaum Wellen schlägt. Trotzdem weht eine angenehme Brise und wir sind schon bald ein gutes Stück vom Festland entfernt. Während der vierstündigen Tour gibt es ein kleines Mittagessen mit Sandwiches, und wir dürfen auch selber beim Hissen der Segel mithelfen, was allen an Bord grossen Spass bereitet.

Am Nachmittag scheint die Sonne noch immer warm vom Himmel, und so entschliessen wir uns in das ca 45 Minuten von hier entfernte Midland zu fahren.  Rund um die ehemalige Villa des Chemieunternehmers Herbert H. Dow sind hier die 44 Hektar grossen Dow Gärten gelegen, eine Oase voll wunderschöner Natur. Durch Waldgebiete schlendern wir durch verschiedene Gärten, in denen nicht nur  allerlei bunte Blumen blühen, sondern auch schöne Skulpturen zu finden  sind. Über kleine Brücken und einen plätschernden Bach hinweg gelangen wir zum tollen Garten für Kinder, in dem allerlei Essbares wie Zucchini, Tomaten, Gurken und Kräuter gepflanzt ist und Schulkindern auf einer Tour allerlei Wissenswertes über die Pflege der Pflanzen gezeigt wird. Nicht weit von hier steht das "The Pines" genannte Haus von Herbert H. Dow, dass man ebenfalls auf einer Tour besichtigen kann. Ausserdem finden hier das ganze Jahr über verschiedene Festivals, Klassikkonzerte und Open Air Kinoevents statt und vor allem im Mai, wenn hier mehr als 18000 Tulpen blühen, ist dies ein wunderbar entspannender Ort.

Am nächsten Morgen haben wir Lust auf einen Shoppingtrip, und so fahren in weiter südlich gelegene Birch Run, Heimat des grössten Outletcenters im mittleren Westens, den Birch Run Premium Outlets.  In gepflegter Atmosphäre sind hier 145 verschiedene Shops mit Spitzenmarken zu Outletpreisen beheimatet, und so wir verbringen die nächsten Stunden damit, durch die Läden von North Face, Tommy Hilfiger und Under Armour zu stöbern und das ein oder andere Schnäppchen mit nach Hause zu nehmen.

Bevor es am Abend wieder zurück ins Hotel geht, wollen wir noch einen Spaziergang unternehmen und fahren zur dreiwegigen Fussgängerbrücke "The Tridge" in Midland, die den Zusammenfluss von Chippewa und Tittabawasseefluss überspannt. Von hier aus erstrecken sich über 1000km lange Wanderwege durch die Wildnis Michigans und man kann nicht nur das Chippewa Nature Center erkunden, sondern auch so wie wir entlang einer ehemaligen Eisenbahnstrecke auf dem Pere Marquette Rail Trail of Mid- Michigan Wanderweg entlang wandern und die wilde umliegende Natur erkunden.

Die Great Lakes Bay Region bietet vor allem Naturliebhabern abwechslungsreichen Ferienspass in wunderschöner Natur - sozusagen eine Scheibe pures Michigan!