Countrymusik hautnah erleben

Die Bristol Sessions aus dem Jahre 1927, ein explosives Set aus 76 Aufnahmen von 19 Musikacts wie der Carter Family und Jimmie Rodgers, gelten heute als der wichtigste Moment in der Geschichte der Country Music. Das Birthplace of Country Music Museum in Bristol, Virginia, gewährt in Form von interaktiven Ausstellungen und Aktivitäten authentische Einblicke in die Geschichte und diesen bedeutenden Moment der Countrymusik. Bei einem Besuch im Herbst empfiehlt sich außerdem ein Abstecher zur jährlich stattfindenden Bristol Rhythm & Roots Reunion. Das Festival wird in Veranstaltungsstätten in der gesamten Stadt gefeiert, die sich über zwei Bundesstaaten (Virginia und Tennessee) erstreckt.

Countrymusik ist tief in Knoxville, Tennessee, verwurzelt. Die Stadt hat bereits Stars wie Dolly Parton, Chet Atkins, Roy Acuff, Kenny Chesney und vielen weiteren Künstlern als Sprungbrett gedient. Bei einem geführten Rundgang vorbei an Orten, die unweigerlich mit Berühmtheiten wie Hank Williams und Elvis Presley verbunden sind, werden euch die Anfänge der Countrymusik näher gebracht. Ebenfalls einen Besuch wert sind das Sweet P’s Downtown Dive, eine Institution für Barbecue-Spezialitäten aus Tennessee, die mit köstlicher Rinderbrust, saftigen Rippchen und leckerem Bananenpudding lockt, und das Wagon Wheel, in dem Live-Countrymusik zum Besten gegeben wird.

Rockmount Ranch Wear in Denver, Colorado, ist seit 1946 ein regelrechtes Mekka für Fans von Wildwestkleidung und -accessoires. Countrylegenden wie Willie Nelson und Alan Jackson sind hier regelmäßig anzutreffen und auch Paul McCartney, Miley Cyrus, Will Ferrell und Robert Redford haben sich hier bereits unter anderem mit Cowboyhemden, -hüten und -stiefeln eingedeckt. Wer sich bei Musikfestivals wie dem jedes Jahr Ende Juli im nahe liegenden Lyons stattfindenden RockyGrass Festival oder dem Telluride Bluegrass Festival, das die Fans Ende Juni mit verschiedenen Acts von Bluegrass bis Rock begeistert, im authentischen Cowboy-Look präsentieren möchte, ist hier definitiv an der richtigen Adresse.

Der 8 Seconds Saloon in Indianapolis, Indiana, öffnete seine Pforten 1952 als Bowlingcenter und lockt nun mit einer riesigen Tanzfläche, die sich über die ursprünglichen Bowlingbahnen erstreckt. Auf der Bühne des Saloons gaben sich bereits Legenden wie Brooks & Dunn und David Allan Coe sowie aufstrebende Künstler, darunter Craig Morgan und Carly Pearce, die Ehre. Einen spannenden Renntag auf dem Indianapolis Motor Speedway oder den Besuch des angeschlossenen Museums lasst ihr am besten bei einem Abend im Saloon ausklingen.

Jeden Juni wird die Luft in der Bluegrass-Region Kentucky von Countrymusik erfüllt. Denn in Georgetown vor den Toren von Lexington findet zu dieser Zeit das familiengeführte Festival of the Bluegrass statt. Das musikalische Angebot ist vielfältig und reicht von Progressive Bluegrass bis hin zu traditionellen Bands. Das Festival wurde 1974 ins Leben gerufen, als Bob und Jean Cornett ein fantastisches Lineup mit heutigen Legenden wie Bill Monroe und Ralph Stanley auf die Beine stellten. Gegenwärtig wartet das Festival mit drei Bühnen und einem Musikcamp auf, das Kinder in die Kunst des Bluegrass einführt. Bei einem Besuch in Lexington empfiehlt sich außerdem ein Besuch der zahlreichen Pferdehöfe und berühmten Pferderennbahn Keeneland.

Das National Cowboy Poetry Gathering in Elko, Nevada, ist dem Wilden Westen und dem traditionellen Geschichtenerzählen gewidmet, das fester Bestandteil der Countrymusik ist. Sechs Tage lang erwarten die Besucher Poesie, Musik, Tanz, Open Mics, Workshops und jede Menge Schlemmereien. Jeden Januar lockt die Veranstaltung mit verschiedenen Acts, darunter Swingbands, singende Cowboys und Comedy-Poeten. Im nahe liegenden Elko Western Folklife Center werden die Besucher über den US-amerikanischen Wilden Westen informiert. Naschkatzen sollten sich das Gebäck und den Pfirsichkuchen in der B.J. Bull Bakery unweit des Humboldt River nicht entgehen lassen.

Der Geburtsort der Grungemusik ist auch die Heimat einer der beliebtesten Bars für Countrymusik in den USA. Neben dem breiten Musikrepertoire einheimischer Acts – von Musik im Honky-Tonk-Stil bis hin zu Countryrock – machen Karaokeabende, Line Dancing, Tanzunterricht und zwei Speisekarten einen Besuch im Little Red Hen in Seattle, Washington, zu einem unvergesslichen Erlebnis. Nach einer ausgelassenen Partynacht verspricht eine kurze Autofahrt nach Green Lake eine entspannte Auszeit: Hier können Besucher am Seeufer entlangspazieren oder im Woodland Park Zoo einkehren, um die rund 300 verschiedenen Tierarten zu bestaunen, eine Runde auf dem nostalgischen Karussell zu drehen und im Sommer eines der Konzerte zu besuchen.

Seit den 1930er-Jahren ist der Radiosender The Wheeling Jamboree in West Virginia bei Millionen Zuhörern insbesondere für die Auftritte bekannter und aufstrebender Countrymusiker beliebt, darunter Johnny Cash, Merle Haggard, die Oak Ridge Boys und viele weitere. WWVA Jamboree geht bis heute auf Sendung und wird jedes Jahr im April mit einem Festival gefeiert, bei dem Nachwuchstalente, Newgrass-Legenden und traditionelle Singer-Songwriter auf der Bühne stehen. In der Stadt empfiehlt sich außerdem ein Besuch des Kruger Street Toy and Train Museum, das mit einer bunten Sammlung an klassischen Eisenbahnen, Puppen, Space Toys und anderen Artefakten aufwartet.