Birmingham Alabama

Geschichte und Industrie

Birmingham hat im Kampf der Afroamerikaner um Gleichberechtigung eine tragende Rolle gespielt. Das Birmingham Civil Rights Institute befasst sich mit den Anfängen der Bürgerrechtsbewegung in den 1950er und 1960er Jahren. Abgerundet wird das Angebot dieses dynamischen Museums durch Kinderprogramme, Wanderausstellungen und Veranstaltungen. Im Civil Rights District, der erst vor Kurzem als National Monument ausgewiesen wurde, liegen bedeutende historische Stätten wie die 16^th Street Baptist Church oder der Kelly Ingram Park. In der Nähe zeugen die Sloss Furnaces – Überreste einer alten Eisenhütte und inzwischen ein offizielles National Historic Landmark – von der industriellen Vergangenheit der Stadt. Bei einem Besuch erfahrt ihr mehr über die 90-jährige Geschichte dieses Werks und könnt neben den Originalleitungen und -schloten auch moderne Kunstinstallationen aus Metall bestaunen. Die enge Verbindung Birminghams mit der Eisenverarbeitung wird auch in der interaktiven Ausstellung des historischen Vulcan Park and Museum beleuchtet. Im Park steht die mit 17 m höchste gusseiserne Statue der Welt. Sie zeigt Vulcanus, den römischen Gott des Feuers und der Schmiedekunst.

Sport und Outdoor-Freizeitangebote

Im zentral gelegenen Railroad Park treffen die industriellen Wurzeln Birminghams auf die lebenslustige und naturverbundene Seite der Stadt. Der fast 8 ha große Park umspannt einen Rail Trail, malerische Feuchtgebiete, weite Rasenflächen und fantastische Ausblicke über die Skyline. Ihr könnt euch hier entweder selbst mit Ballspielen die Zeit vertreiben oder im Regions Field den Birmingham Barons bei einem Baseball-Spiel aus der Minor League zujubeln. Vor den Toren der Stadt hat der Cahaba River für Naturfreunde einiges zu bieten. Der Fluss ist nicht nur bekannt für seine hervorragenden Angelplätze, sondern als längstes frei fließendes Gewässer im Bundesstaat auch wie geschaffen für Kanu- oder Kajakausflüge. Unterwegs lohnt es sich, die Augen nach Vögeln und anderen Wildtieren offen zu halten. Im Sommer blühen am Ufer seltene weiße Lilien. Golfer werden das gemäßigte Klima und anspruchsvolle Plätze wie Oxmoor Valley und Ross Bridge zu schätzen wissen. Beide Anlagen liegen am Robert Trent Jones Golf Trail, der sich quer durch Alabama zieht.

Kunst, Gastronomie und Unterhaltung

Eine weitere Überraschung ist der kosmopolitische Charakter der Südstaaten-Stadt. Sie ist hip und dennoch natürlich, cool und trotzdem entspannt. Wenn ihr Birmingham als Stadt des Barbecues und der fettigen „Fried Pies“ eingeordnet habt, solltet ihr bedenken, dass die Stadt auch mehrere Kandidaten und Gewinner des James Beard Foundation Awards hervorgebracht hat. Mit Dutzenden Galerien, zu denen sich laufend neue hinzugesellen, kann sich auch die Kunstszene sehen lassen. Das Birmingham Museum of Art beherbergt eine Sammlung aus 26.000 Werken von der Antike bis zur Moderne und präsentiert ständig wechselnde Ausstellungen und Events. Im Theaterbezirk dient das prächtige Alabama Theatre, ein Filmpalast aus dem Jahr 1927, als Veranstaltungsstätte für Kinofilme, Shows, Konzerte und andere Darbietungen. Nicht weniger sehenswert ist das Lyric Theatre auf der gegenüberliegenden Straßenseite, in dem Opern, Sinfonien und Ballette aufgeführt werden.