Rapid City South Dakota

Berühmte Köpfe

Rapid City ist das ideale Standquartier für Ausflüge in die sechs umliegenden Nationalparks – Badlands-Nationalpark, Devils Tower National Monument, Jewel Cave National Monument, Wind Cave-Nationalpark, Minuteman Missile Silo-Nationalpark und Mount Rushmore National Memorial – und zum Crazy Horse Memorial.

Ganz oben auf der Wunschliste der meisten Besucher stehen die jeweils rund 18 m großen Granitköpfe vier prominenter US-Präsidenten am Mount Rushmore. Wer einmal zu der imposanten Skulptur aufgeblickt hat, für deren Fertigstellung 14 Jahre erforderlich waren, kann gut nachvollziehen, warum jedes Jahr fast 3 Millionen Besucher hierher pilgern. Nicht weit entfernt entsteht eine weitere Bergskulptur. Sie zeigt den berühmten Lakota-Krieger Crazy Horse auf seinem Pferd und wird nach ihrer Vollendung die größte Skulptur der Welt sein. Das Memorial versteht sich als Beitrag zur Erhaltung der Kultur der nordamerikanischen Indianer.

Mehr über die Region erfahrt ihr im Journey Museum & Learning Center. Die Ausstellungen geben einen Abriss über rund 2,5 Mrd. Jahre – angefangen von den ältesten Felsformationen über die Kultur der Ureinwohner bis hin zur Erschließung des Westens durch die amerikanischen Forscher und Pioniere.

Outdoor-Abenteuer XXL

Outdoor-Fans können hier nach Lust und Laune wandern, Rad fahren, angeln, paddeln, klettern, Wildtiere beobachten und abseits der bekannten Touristenpfade auf Entdeckungstour gehen. Die Naturlandschaften in den Nationalparks reichen von Bergen und Hügeln über Canyons und Täler bis zu Bächen und Seen.

Der malerische Black Hills National Forest beherbergt verborgene Schätze wie die Stratobowl – eine Lichtung, auf der mehrere historische Ballonfahrten gestartet wurden. Eine Rundfahrt auf der 29 km langen Wildlife Loop im Custer State Park führt euch durch Hügel- und Graslandschaften, in denen ihr häufig auf einige der über 1.300 frei lebenden Bisons trefft. Im Wildlife Station Visitor Center erfahrt ihr, nach welchen anderen Wildtieren ihr die Augen offen halten solltet. Der ca. 175 km lange George S. Mickelson Trail folgt dem Verlauf einer stillgelegten Bahnstrecke durch die Black Hills und ist wie gemacht für idyllische Radtouren. Unterwegs passiert ihr Tunnel, Brücken und Abzweigungen zu 15 Wanderwegen.

Kulturelle Reize

Rapid City ist nicht nur bekannt für die bedeutende Kultur und Kunst der amerikanischen Ureinwohner, sondern auch für seine kulinarischen Angebote, die Wein- und Bierszene und die geschichtlichen Attraktionen rund um die frühen Siedler. The Sculpture Project: Passage of Wind and Water ist eine auf fünf Jahre angelegte öffentliche Kunstinitiative, in deren Rahmen Bildhauer Masayuki Nagase in den Sommermonaten auf dem Main Street Square von Hand an Granitskulpturen arbeitet. Zu den größten Sehenswürdigkeiten bei einem Rundgang zählt die „Stadt der Präsidenten“ – 43 Bronzestatuen ehemaliger US-Präsidenten in Lebensgröße. Natürlich sind auch die vier Präsidenten vom Mount Rushmore vertreten.

Dass Komfort in Rapid City großgeschrieben wird, zeigt sich an den kleineren Boutique-Hotels und großen Hotelketten ebenso wie an den Ferienwohnungen, Campingplätzen und B&Bs. Vielleicht trefft ihr dabei ja auf weitere Orte, die ebenfalls eine geschichtsträchtige Verbindung zu dem ein oder anderen früheren US-Präsidenten aufweisen.