Springfield Illinois

Nostalgische Sehenswürdigkeiten an der Route 66

Die Route 66 verläuft mitten durch das Herz von Springfield, wo einmalige Attraktionen wie die Route 66 Motorheads Bar, der Grill & Entertainment Complex und der Legends Neon Park im Freizeitpark Illinois State Fairgrounds Besucher willkommen heißen. Im Cozy Dog Drive In serviert die Familie Waldmire seit 1949 Hotdogs am Stiel, während der Horseshoe Trail mit verschiedenen Köstlichkeiten aufwartet. Ein unverzichtbarer Klassiker ist dabei jedoch das typische Horseshoe-Sandwich, ein offenes Sandwich, das erstmals 1928 kreiert wurde. Wenn ihr noch mehr kulinarische Spezialitäten und Sehenswürdigkeiten entdecken wollt, bietet sich der Explorer Passport an, den ihr im Springfield Visitors Center erwerben könnt. Insgesamt umfasst er 26 Highlights der Stadt. Für den Durst gibt es ein Dutzend unabhängige Weinkeller und Brauereien, die lokal hergestellte Biere und Weine in hübschen Biergärten anbieten. Nicht fehlen darf außerdem ein Selfie auf dem handverlegten Originalabschnitt der Route 66, der auf das Jahr 1931 zurückgeht.

Auf den Spuren von Abraham Lincoln

Als Heimatstadt eines der beliebtesten Präsidenten der USA ist Springfield genau die richtige Adresse für Geschichtsinteressierte. Bei einer Tour durch die Lincoln Home National Historic Site könnt ihr das einzige Wohnhaus erkunden, das Lincoln jemals sein Eigen nannte. Die Tour ist zwar kostenlos, Tickets müssen aber trotzdem vorab gebucht werden. Dafür bekommen Besucher aber auch einiges geboten: Das restaurierte historische Gebäude und die umliegenden vier Straßenblocks versetzen euch in die 1860er zurück und beleuchten den früheren US-Präsidenten von verschiedenen Seiten – von seiner Rolle als Ehemann, Vater und Nachbar bis hin zu seinem Wirken als Politiker. Wer noch tiefer in das Leben von Lincoln eintauchen möchte, erfährt im Abraham Lincoln Presidential Library & Museum mehr über die Herausforderungen, mit denen er zu seiner Zeit konfrontiert war. An der Lincoln Tomb State Historic Site habt ihr die Möglichkeit, dem ehemaligen Präsidenten direkt an seinem Grab die letzte Ehre zu erweisen. Nicht wundern: Der ein oder andere Besucher wird wahrscheinlich die Nase der Lincoln-Büste am Eingang reiben – angeblich bringt das nämlich Glück. Wenn euch der Trubel zu groß wird, findet ihr im Lincoln Memorial Garden am Lake Springfield etwas Ruhe und könnt euch auf Wald- und Wiesenwegen auf die Spuren von Lincoln begeben.

Meisterhafte Architektur und Museen

Museumsfreunde und Fans beeindruckender Bauwerke sind in Springfield genau richtig. Das im Renaissance Revival- und Second Empire-Stil erbaute Kapitol ist bereits der sechste Regierungssitz des Bundesstaats Illinois. Die gewaltige Glaskuppel überragt alle anderen Gebäude in Springfield und ist sogar höher als das US-Kapitol in Washington, D.C. Auf dem Gelände des Kapitols befindet sich auch das Illinois State Museum. Auf drei Etagen wird dort die Naturgeschichte der letzten 500 Mio. Jahre dokumentiert. Verschiedene Ausstellungen befassen sich mit der Geologie, den Einwohnern und der Kunst des Bundesstaats.

Das Dana-Thomas House ist ein Paradebeispiel für den frühen Prärie-Stil des berühmten Architekten Frank Lloyd Wright. Die 1.114 m² große Wohnfläche verteilt sich auf 35 Räume, die fast vollständig mit Originalmöbeln und der typischen, von Wright bevorzugten Glaskunst eingerichtet sind. Das im italienischen Stil gehaltene Anwesen Edwards Place gehört zu den ältesten Wohnhäusern in Springfield und war zu Lincolns Zeit ein bedeutender sozialer und intellektueller Treffpunkt. Die 2015 restaurierte Villa gehörte Elizabeth and Benjamin Edwards, der Schwester und dem Schwager von Mary Todd Lincoln. Erhalten ist unter anderem die „Courting Couch“, auf der der junge Abraham Lincoln um die Hand von Mary Todd warb.