Die Geburtsstätten des Blues

Kaum etwas ist so typisch für die US-amerikanische Musik wie der schwermütige Rhythmus des Blues. Wer diesen Musikstil wirklich verstehen will, muss dahin, wo alles angefangen hat. Auf einer Reise durch den tiefen Süden vermitteln Sehenswürdigkeiten wie der Mississippi Blues Trail und das B.B. King Museum intensive Einblicke zur Geschichte und dem Charakter dieses uramerikanischen Genres.

Startpunkt dieser musikalischen Reise ist Jackson, Mississippi. Der Mississippi Freedom Trail vermittelt wichtige geschichtliche Hintergrundinformationen und lässt die Vergangenheit von Jackson in Geschichten lebendig werden. Musikalischen Kontext liefern das B.B. King Museum und das Grammy Museum im nahen Cleveland, Mississippi. Nicht fehlen darf dann das typische leckere Soul Food der Stadt. Zur Auswahl stehen unter anderem die preisgekrönten Barbecue-Gerichte aus dem Pig and Pint, das generationsübergreifend familiengeführte Mayflower Cafe oder das Hal & Mal’s mit einer gelungenen Mischung aus Haute Cuisine und Traditionsküche.

Unterkünfte:

• Das Hilton Garden Inn Jackson liegt in praktischer Nähe von mehreren geschichtlichen Sehenswürdigkeiten. Die Jackson University, das Mississippi Coliseum und das Old Capitol Museum befinden sich allesamt in einem Radius von rund 1,5 km um das Hotel.

Restaurants:

• Das Mayflower Cafe ist das älteste Restaurant in Jackson. Die Rezepte für die einzigartigen, griechisch inspirierten Meeresfrüchte- und Steakgerichte wurden über Generationen gehütet und weitergegeben.
• Für das preisgekrönte Mississippi-BBQ im Pig and Pint solltet ihr Appetit mitbringen. Besonders beliebt sind die BBQ Chicken Tacos mit Mango-Yambohnen-Salat und die Pork Belly Corn Dogs.
• Hal & Mal’s ist die angesagteste gehobene Honky-Tonk-Bar im ganzen Bundesstaat. Im Mittelpunkt stehen Kunst, Musik, Geselligkeit und der kreative Geist Mississippis.

Unternehmungen:

• Mississippi ist bekanntlich die Wiege des Blues. Neue Einblicke zur Geschichte des Genres erhaltet ihr am Mississippi Blues Trail.
• Die F. Jones Corner wird im National Register of Historic Places geführt. An jedem Wochenende geben sich hier die besten Blues-Musiker aus Jackson und Umgebung die Ehre.
• Im vielfältigen, multikulturell geprägten Viertel Fondren ist die künstlerische Kreativität förmlich mit Händen zu greifen. Das spiegelt sich auch in den inhabergeführten Boutiquen, Restaurants und Bars wider.
• Zu jedem Aufenthalt in Mississippi gehört unbedingt auch ein Besuch im B.B. King Museum, das sich mit dem Leben und Erbe der unvergessenen Musiklegende beschäftigt.
• Im Grammy Museum in Cleveland, Mississippi, dreht sich alles um die Macht der Musik. Die interaktiven Exponate versprechen ein einzigartiges Erlebnis.
• Einmal selbst den Blues spielen? Eine Gitarrenstunde bei Fondren Guitars by Patrick Harkins lässt diesen Traum wahr werden.
• Die verkieselte Landschaft im Petrified Forest ist sage und schreibe 36 Mio. Jahre alt.

Little Rock, die Hauptstadt des Bundesstaats Arkansas, ist nicht nur tief in der Musikgeschichte des Landes verwurzelt, sondern auch eng mit der Bürgerrechtsbewegung verbunden. Erste Station sollte deshalb die Little Rock Central High School sein. In den 1950er Jahren stand die heutige National Historic Site im Zentrum einer Auseinandersetzung um das Urteil Brown vs. Board of Education, in dem der Oberste Gerichtshof die Rassentrennung an Schulen für unrechtmäßig erklärt hatte. Konkreter Auslöser des Falls waren neun afroamerikanische Jugendliche, die als „Little Rock Nine“ in die Geschichte eingegangen sind. Weitere Sehenswürdigkeiten der Stadt sind das Arkansas Railroad Museum über die Geschichte der Eisenbahn in den Südstaaten sowie die Restaurants und Geschäfte im Viertel River Market. Den krönenden Abschluss bildet ein dekadentes Stück Kuchen von Honey Pies.

Unterkünfte:

• Für das Capital Hotel bedeutet Südstaaten-Gastlichkeit, alle Gäste wie Familienangehörige zu behandeln. Das Hotel hat seine Türen bereits 1876 geöffnet und ist damit fester Bestandteil der Geschichte von Little Rock.

Restaurants:

• Die Einwohner von Arkansas lieben Kuchen. Nirgendwo werden die süßen Backwaren leidenschaftlicher zelebriert als bei Honey Pies.
• Die Rock Town Distillery ist die erste legale Brennerei in Arkansas seit der Prohibition. Lasst euch die preisgekrönten Spirituosen nicht entgehen.
• Das Brave New Restaurant punktet mit seiner freundlichen Atmosphäre und den leckeren Gerichten. Auch der handwerklich geröstete Kaffee ist nicht zu verachten.

Unternehmungen:

• Das Arkansas Railroad Museum in Pine Bluff dokumentiert die Geschichte der Dampflokomotiven im Bundesstaat.
• Das Viertel River Market mit seinen bunten Restaurants und Geschäften liegt im quirligsten Teil von Little Rock und gilt als inoffizielle Kulturhochburg der Stadt.
• Die Little Rock Central High School stand 1957 im Mittelpunkt einer Auseinandersetzung um die Rassentrennung an Schulen und zählt zu den bedeutendsten historischen Sehenswürdigkeiten von Arkansas. Bei den von Rangern geleiteten Rundgängen erfahrt ihr mehr über die Little Rock Nine, das Ende der Segregation sowie das amerikanische Schulwesen und die Bürgerrechtsbewegung.

Bereit für etwas Erholung und Entspannung? Der Hot Springs-Nationalpark im gleichnamigen Hot Springs, Arkansas, ist seit weit mehr als einem Jahrhundert für die heilende Wirkung seiner natürlichen Thermalquellen bekannt. Die Stadt in den Ouachita Mountains bietet euch perfekte Voraussetzungen, um in malerischer Naturkulisse zu entschleunigen und euch nach Strich und Faden verwöhnen zu lassen. Im mineralreichen warmen Wasser der Buckstaff Baths lösen sich Stress und Verspannung wie von Zauberhand auf. Mit neu gewonnener Energie könnt ihr dann den sagenhaften Blick über den Park vom Aussichtsturm auf dem Hot Springs Mountain bewundern oder das verkieselte Holz im Petrified Forest fotografieren, der euch in die Tage der Dinosaurier zurückversetzt.

Unterkünfte:

• The Waters Hot Springs, Tapestry Collection by Hilton liegt perfekt im Herzen von Hot Springs. Nach einer kilometerlangen Wanderung im nahen Nationalpark müsst ihr nur die Straße überqueren, um in einem Badehaus der legendären Bathhouse Row zu entspannen.

Restaurants:

• Die Einheimischen schwören auf das entspannte Restaurant Fisherman’s Wharf. Zu gegrilltem und frittiertem Fisch werden hier nautisches Dekor, eine große Terrasse und schöner Seeblick geboten.
• Das JB Chop House setzt auf lokales Obst und Gemüse sowie Wagyu-Rind aus Arkansas und kooperiert dazu mit verschiedenen Bauern aus der Region.
• Die nostalgische Konditoreikette Kilwin’s bietet süße Leckereien von bester Qualität.

Unternehmungen:

• Die neun historischen Badehäuser im Hot Springs-Nationalpark und die heilende Wirkung der mineralhaltigen Thermalquellen ziehen seit über 100 Jahren Besucher von nah und fern in die Region.
• Das ultimative Thermalbaderlebnis bieten die Buckstaff Baths, die seit 1912 durchgängig in Betrieb sind.
• Vom Hot Springs Mountain Tower breitet sich ein überwältigender Panoramablick auf die Berge von Arkansas vor euch aus.