5 Möglichkeiten, den Grand Canyon auf unvergessliche Weise zu erleben

Wandern ist die vermutlich beliebteste Aktivität im Grand Canyon-Nationalpark. Es gibt unterschiedlichste Routen für jedes Niveau, allesamt mit hautnahen Eindrücken von der Natur im Bundesstaat Arizona. Der 20 km lange asphaltierte Rim Trail bietet fantastische Ausblicke vom Südrand auf den Boden der Schlucht. Entlang der gesamten Strecke pendeln Shuttlebusse, sodass ihr euch auch problemlos kleinere Abschnitte vornehmen könnt. Verschiedene anspruchsvollere Tageswanderungen führen ins Innere des Canyons. Ein Muss für erfahrene Wanderer ist der Bright Angel Trail, an dem sich häufig Wildtiere zeigen, oder auch der kurze, aber steile South Kaibab Trail zu den Panoramaaussichtspunkten Ooh Aah Point und Skeleton Point. Die nötige Ausrüstung bekommt ihr bei Grand Canyon Outfitters unweit der Yavapai Lodge.

Vom Fahrradsattel aus erlebt ihr den Grand Canyon aus einer neuen Perspektive. Die Grand Canyon Greenway Trails umfassen ein 21 km langes Netz aus asphaltierten Radwegen am South Rim. Das Squire Resort vermietet E-Bikes. Auch bei Bright Angel Bicycles könnt ihr euch elektrische oder herkömmliche Fahrräder ausleihen und damit den Yaki Point, den Aussichtspunkt Pipe Creek Vista oder die Hermit Road ansteuern. Viele dieser Routen haben einen einfachen bis moderaten Schwierigkeitsgrad, allerdings sind teilweise längere Aufstiege und deutliche Höhenunterschiede zu bewältigen. Wenn ihr noch nicht viel Erfahrung mit Radtouren habt oder einfach lieber in Gesellschaft unterwegs seid, könnt ihr fast das ganze Jahr über an geführten Ausflügen teilnehmen.

Inmitten der kargen, felsigen Wüstenlandschaft thronen gleich zwei Gebäude der renommierten Architektin Mary Elizabeth Jane Colter. Beide orientieren sich am traditionellen Baustil der Ureinwohner aus dem Südwesten der USA und dürfen bei keinem Aufenthalt am Grand Canyon fehlen. Das 1905 eröffnete Hopi House ist einem klassischen Wohnhaus oder Pueblo der Hopi nachempfunden. Der Souvenirshop verkauft Werke von Ureinwohner-Künstlern, die das Erbe der ansässigen indigenen Völker fortführen. Die Fahrt zum Desert View Watchtower über den Desert View Drive ist bei guter Sicht ein einmaliges Erlebnis. Der Bau aus dem Jahr 1932 ähnelt den Türmen, die einst von Angehörigen der frühen Pueblo-Kultur im Canyon errichtet wurden. Durch die Reflektoskope aus Schwarzglas im Aussichtsraum könnt ihr den vielfarbigen Canyon ausgiebig bewundern und dann saisonale kulturelle Vorführungen von indigenen Künstlern besuchen oder euch am nahen Desert View Trading Post ein leckeres Eis holen.

Auch nachts und von oben zeigt sich der Grand Canyon von einer einzigartigen Seite. Als offizieller International Dark Sky Park ist der Grand Canyon-Nationalpark frei von Lichtverschmutzung und damit einer der besten Orte für Sternengucker weltweit. Einen besonders eindrucksvollen Blick zum Firmament habt ihr vom Aussichtspunkt Cape Royal am North Rim bzw. vom Moran Point oder Lipan Point am South Rim. In der Yavapai Lodge finden im Rahmen der Night Sky Talks in unregelmäßigen Abständen Vorträge von Astronomen statt, bei denen auch leistungsstarke Teleskope zum Einsatz kommen. Ihr müsst aber nicht warten, bis die Sonne untergeht. Bei einer Helikoptertour könnt ihr den Grand Canyon auch tagsüber auf spannende und umweltfreundliche Weise aus der Luft bestaunen.

Nach einem ereignisreichen Tag in der Wildnis begrüßen euch die Hotels in der Umgebung mit jeder Menge Unterhaltung und modernem Komfort. Die behagliche Yavapai Lodge im Grand Canyon-Nationalpark ist nur wenige Schritte vom South Rim entfernt. Das gastronomische Spektrum reicht von der Yavapai Tavern mit Craft-Cocktails und eigener Terrasse über herzhafte Frühstücksgerichte in der Yavapai Dining Hall bis hin zu Proviantpaketen zum Mitnehmen. Ein kostenloser Shuttlebus bringt euch zu verschiedenen Punkten im Nationalpark.

Das Squire Resort liegt unmittelbar vor den Toren des Parks und ist ein ausgezeichnetes Standquartier für Abenteuer am Grand Canyon und in der umliegenden Region. Neben Innen- und Außenpools sowie Whirlpools erwarten euch tägliche Open-Air-Kinoabende am Pool, Outdoor-Spiele sowie familienfreundliche Bowling-Bahnen und Spielautomaten im Squire Pub + Social. Den Grand Canyon-Nationalpark erreicht ihr bequem per E-Bike über den Grand Canyon Greenway oder innerhalb von wenigen Minuten mit dem Auto.

Der nächstgelegene Flughafen Flagstaff Pulliam (FLG) ist rund 90 Autominuten vom South Rim entfernt und wird aus verschiedenen US-amerikanischen Großstädten angeflogen. Reisende aus dem Ausland können einen Direktflug zum internationalen Flughafen Phoenix Sky Harbor (PHX) in Phoenix, Arizona, oder zum internationalen Flughafen Harry Reid (LAS) in Las Vegas, Nevada, buchen. Von dort sind es mit dem Mietwagen noch jeweils ca. vier Fahrstunden zum Grand Canyon-Nationalpark.