6 sehenswerte Kleinstädte in Nevada

Als Bergarbeiter 1859 in den nahen Wüstenhügeln des Storey Countys auf Silber stießen, veränderte sich das Leben in Virginia City praktisch über Nacht. Die Silbervorkommen der Comstock Lode zogen Schatzsucher aus dem ganzen Land an. Barschlägereien und Revolverduelle waren an der Tagesordnung. Heute gilt Virginia City als Spukstadt.

Seit 31 Jahren fallen regelmäßig Tausende Cowboys in der kleinen Stadt Elko ein, um am National Cowboy Poetry Gathering im Western Folklife Center teilzunehmen. Aber auch wenn ihr mit Cowboy-Kultur nichts am Hut habt, gibt es rings um Elko viel zu erleben: Im Sommer können Wanderer, Kletterer und Mountainbiker ausgedehnte Wege, hoch gelegene Bergseen und spektakuläre Aussichtspunkte über den Humboldt-Toiyabe National Forest entdecken. Im Winter setzt euch ein Helikopter bei einem Heliskiing-Abenteuer im unberührten Hinterland ab.

Der 300-Seelen-Ort Austin am Highway 50 kann neben Antiquitätenläden und Cafés auch sage und schreibe 11 National Historic Sites vorweisen. Dazu gehören Wildwest-Attraktionen ebenso wie Kirchen aus dem 19. Jahrhundert, Verwaltungsgebäude und das Stokes Castle – ein altes Herrenhaus, das einer römischen Villa nachempfunden ist.

Der kleine Wüstenort Tonopah liegt auf halber Strecke zwischen Las Vegas und Reno. Hier ist allein schon die Suche nach einer Unterkunft ein Abenteuer. Eine Möglichkeit ist das elegante Mizpah Hotel mit hauseigenem Geist: Im 4. Stock geht die Lady in Red um. Alternativ könnt ihr euer Zelt in der nahen Table Mountain Wilderness aufschlagen.

Tonopah hat auch die einzige allgemein zugängliche Türkismine Nevadas. Wenn ihr den Staub und Schmutz nicht scheut, könnt ihr selbst auf Schatzsuche gehen und euren Fund mit nach Hause nehmen.

Der Bergort Ely liegt abgeschieden am östlichen Rand der U.S. Route 50. Im nahen Great Basin-Nationalpark lohnt sich eine Erkundung der Lehman Caves. Das Höhlensystem erstreckt sich über mehrere Kalkstein- und Marmorhöhlen mit bizarren Felsformationen. Der schneebedeckte Wheeler Peak lockt mit Wanderwegen und einer Panoramastraße mit weiten Ausblicken über das Great Basin.

Rachel, Nevada, liegt am Rand der Area 51 und hat stolze 75 Einwohner. Aufgrund der häufigen Berichte zu UFO-Sichtungen zieht die kleine Gemeinde UFO-Jäger aus aller Welt an, die hoffen, hier selbst eine fliegende Untertasse zu erspähen. Im Herzen von Rachel liegt das Little A’Le’Inn, ein skurriles Motel und Restaurant, in dem sich Alien-Fans über ihre Erfahrungen und Theorien austauschen können.

Weitere Vorschläge zu Unternehmungen in Nevada findet ihr hier.