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- South Dakota
An der Stelle, wo die Prärie und einige der ältesten Berge des Landes zusammentreffen, finden Besucher eine unglaublich vielfältige Fauna vor.
Kinder lernen schon im jüngsten Alter, wie Tiere richtig beobachtet werden: die Windrichtung beachten, vorbereitet, ruhig und leise sein und Fotos am besten im Morgengrauen und bei Dämmerung schießen. Im Folgenden findet ihr einige Vorschläge, wo ihr wilde Tiere am besten in freier Wildbahn beobachten könnt.
Dickhornschafe
Die scheuen Dickhornschafe findet ihr im Badlands-Nationalpark und an den Felswänden entlang der Canyon Lake Road/U.S. 44 westlich von Rapid City sowie an den Felsvorsprüngen in der Nähe der State Game Lodge und nahe des Black Hills Playhouse im Custer State Park.
Dickhornschafe sind in den schroffen Black Hills beheimatet.
Vögel
Einige Vogelarten können fast ausschließlich in bestimmten Gegenden beobachtet werden. Wilde Truthähne sind beispielsweise überall zu finden, wohingegen sich der Staatsvogel, der Chinesische Reisfasan, überwiegend östlich des Missouri River aufhält. Meist könnt ihr die Tiere hören, bevor ihr sie zu Gesicht bekommt, also nehmt unbedingt Ferngläser mit.
- In den Prärien und im Badlands-Nationalpark: Weißkopfseeadler, Steinadler, Falken, Raufußhühner, Bussarde, Lerchen, Eulen und Zaunkönige.
- An den Gebirgsausläufern: Hüttensänger, Ammern, Krähen, Finken, Eichelhäher, Elstern, Schwalben, Mauersegler, Waldsänger und Kieferntangaren.
- Im Gebirge: Junkos, Kleiber, Drosseln und Waldsänger.
Der Chinesische Reisfasan zählt zu den mehr als 300 Vogelarten, die in dem Bundesstaat beheimatet sind.
Bisons
Der Custer State Park, der Badlands-Nationalpark und der Wind Cave-Nationalpark sind Heimat für einige der größten, freilebenden Büffelherden der USA. Im Custer State Park sorgen die Büffel manchmal sogar für Staus, da sie die Straßen überqueren, ohne sich für die Autofahrer zu interessieren.
Eine eindrucksvolle Bisonherde zieht über das Land.
Wildesel
Im Custer State Park bietet sich Besuchern oft ein „kriminelles“ Wildwestschauspiel der Extraklasse. Ein Esel hält den Verkehr auf, während seine Partner von Auto zu Auto ziehen und Proviant einfordern.
Wildesel, die auch als bettelnde Burros (spanisch für Esel) bekannt sind, bitten Besucher des Custer State Parks um eine Leckerei.
Hirsche
In den Prärien östlich und nördlich von Rapid City und südlich von Hot Springs kann man ganze Herden von Maultier- und Weißwedelhirschen beobachten. An den Gebirgsausläufern sind die Tiere ebenfalls vereinzelt zu sehen. Auch der Badlands-Nationalpark und der Custer State Park zählen zu ihrem Terrain.
Maultierhirsche können leicht an ihren großen Ohren und ihrer beachtlichen Statur erkannt werden.
Wapitis
Wapitis sind scheuer als andere Hirsche. Die Tiere sind im Wind Cave-Nationalpark, vor allem entlang der Road 6, sowie im Custer State Park zu sehen.
Ein Paar Wapitis – ein sehr seltener Anblick
Pferde
Im Black Hills Wild Horse Sanctuary vor den Toren von Hot Springs leben etwa 600 wilde Mustangs auf einer privaten Weidefläche mit insgesamt 4.400 ha.
Eine Herde Wildpferde zieht über die Felder.
Bergziegen
Ziegen zeigen sich häufig an den Felswänden in der Nähe des Mount Rushmore National Memorial und des Crazy Horse Memorial in den Black Hills.
Eine grasende Bergziege vor dem Mount Rushmore
Präriehunde
Diese possierlichen kleinen Fellbündel ziehen für Besucher oft eine ziemliche Show ab. Sie lugen frech aus ihren Höhlen heraus und machen sich dann mit schrillem Gefiepe aus dem Staub. Es gibt einige gute Beobachtungsstellen im Custer State Park und im Badlands-Nationalpark.
Präriehunde leben in einem Labyrinth unterirdischer Tunnel.
Gabelböcke
Gabelböcke sind enge Verwandte der Antilope. Man sieht oft ganze Herden in den Prärien östlich und nördlich von Rapid City sowie südlich von Hot Springs. Wie viele andere Tierarten in South Dakota halten sich auch die Gabelböcke häufig im Badlands-Nationalpark und im Custer State Park auf.
Der Gabelbock ist das schnellste Tier Nordamerikas.
Anreise
South Dakota ist von vielen internationalen Flughäfen per Umsteigeverbindung mühelos zu erreichen, unter anderem von Minneapolis-St. Paul in Minnesota, Denver in Colorado, Chicago O’Hare in Illinois, Salt Lake City in Utah, Dallas/Fort Worth in Texas und Hartsfield-Jackson in Atlanta, Georgia.