Billings, Montana: Authentische Western-Kultur

Die schroffe Landschaft von Montana lässt sich besonders gut auf dem Pferderücken erkunden. Bei einer Tour mit Veranstaltern wie Bitter Creek Outfitters in Billings können sich sowohl erfahrene Reiter als auch Anfänger in den Sattel schwingen. Das Familienunternehmen bietet Reitausflüge auf einer 2.800 ha großen Ranch am Rande der Stadt an. Unterwegs könnt ihr mit eurer Gruppe die Aussicht auf Wiesen und Klippen genießen und gleichzeigt mehr über die Geschichte der Region erfahren.

Habt ihr Lust auf noch mehr Abenteuer unter freiem Himmel? Gemeinsam mit lokalen Experten könnt ihr ein 75 km langes Netz aus Rad- und Wanderwegen erkunden, Sandsteinklippen hinaufklettern oder euch im Forellenangeln versuchen. Im Winter ist Montana außerdem der perfekte Ort zum Skifahren, Snowboarden, Schneeschuhwandern und Langlaufen.

In den Höhlen des Pictograph Cave State Park folgt ihr den Spuren prähistorischer Jäger – diese haben sich in über 100 Fels- und Höhlenmalereien verewigt – und erfahrt mehr über ihr Leben auf dem Gebiet des heutigen State Parks. Das älteste Kunstwerk hier ist über 2.000 Jahre alt, neuere Exemplare wurden auf 200–500 Jahre datiert. Der Pictograph Cave State Park ist als National Historic Landmark von großer archäologischer und historischer Bedeutung. Bei einer entspannten Wanderung auf dem Rundweg kommt ihr an den Höhlen der Pictograph, Middle und Ghost Caves vorbei und könnt dank Infotafeln unterwegs auch noch etwas lernen.

Wenn ihr eure Entdeckungstour weiter fortsetzen wollt, stattet ihr am besten einer der nahegelegenen historischen Stätten wie dem Little Bighorn Battlefield National Monument und dem Pompeys Pillar National Monument einen Besuch ab, wo auch heute noch Überbleibsel der Lewis-und-Clark-Expedition zu finden sind.

Die Kunstszene in Billings schöpft seine Inspiration seit Generationen aus der Landschaft und hat einiges zu bieten: Im Yellowstone Art Museum sind 1.200 vom Bundesstaat inspirierte Stücke aus der Montana Collection ausgestellt, darunter Gemälde, Zeichnungen, Drucke, Fotografien, Keramik, Skulpturen und Mixed Media.

Wenn ihr eher klassische Western-Unterhaltung sucht, seid ihr im Tippet Rise Art Center im nahegelegenen Fishtail genau richtig: Das Kunstzentrum auf einer aktiv bewirtschafteten Schaf- und Rinderranch vereint im Rahmen von saisonalen Konzerten und Touren Kunst mit Umwelt. In Billings finden das ganze Jahr über Festivals und Events statt. Von Sommerevents und Kunstveranstaltungen im Frühling bis hin zu winterlichen Aufführungen im historischen Babcock Theatre – hier kommt jeder auf seine Kosten.

Im fußgängerfreundlichen Zentrum von Billings erwarten euch unglaublich viele Boutiquen, Restaurants und Brauereien. Der etwa 2 km lange Billings Brew Trail führt euch zu fünf Brauereien, zwei Destillerien und einem Cider-Haus in der Stadt. Zwischen den einzelnen Stationen lohnt es sich, einige historische Sehenswürdigkeiten auf eigene Faust zu bestaunen.

Für Shopaholics bietet Billings eine gute Mischung aus kleinen unabhängigen Geschäften und großen Marken. Bei Ausstattern vor Ort könnt ihr für jede Aktivität Ausrüstung kaufen oder mieten. In der größten Stadt Montanas findet ihr außerdem alles, was ihr euch als Andenken an eure Reise vorstellen könnt, von Luxus-Artikeln bis hin zu Western-Outfits.

Der Billings Logan International Airport (BIL) liegt am Rande der Stadt, deshalb kommt ihr am einfachsten mit einem Mietwagen an euer Ziel. Es stehen aber auch zahlreiche alternative Verkehrsmittel zur Verfügung.