Das „Big Sky Country“ und der Yellowstone-Nationalpark in Montana

Gardiner ist ein malerischer Ort im Südwesten von Montana und für seinen Roosevelt Arch bekannt. Dieses alte Tor bildet den nördlichen Eingang in den Yellowstone-Nationalpark und ist der einzige der fünf Eingänge, der ganzjährig für den Autoverkehr geöffnet ist. Gardiner ist von einer traumhaft schönen Gebirgslandschaft umgeben – mit zahlreichen Möglichkeiten zur Beobachtung von Wildtieren wie Antilopen, Schwarzbären, Bisons und Wapitis. Eine tolle Übernachtungsoption ist die Cowboy’s Lodge, eine gemütliche Hütte mit Western-Flair und freundlichen Besitzern.

Billings, Montana, einst geprägt von der Eisenbahnlinie und der Landwirtschaft, ist heute die größte Stadt des Bundesstaats. Das hübsche Stadtzentrum, dessen Gebäude zum Teil noch aus den späten 1890er Jahren stammen, zeichnet sich durch eine wirklich malerische Atmosphäre aus. Zu den historischen Sehenswürdigkeiten zählen unter anderem der Bahnhof und ein Eisenbahndepot aus dem frühen 20. Jahrhundert. Heute dient das restaurierte Depot als Brauerei und Bar und bildet eine einzigartige Kulisse für eine schmackhafte Mahlzeit.

Wenn ihr euren nächsten Zwischenstopp in Red Lodge einlegt, lernt ihr ein weiteres hübsches Städtchen kennen, das in die Vorläufer der Beartooth Mountains eingebettet ist. Die Hochgebirgs- und Western-Atmosphäre dieser Stadt wird durch ihre netten Restaurants, Geschäfte und Veranstaltungen ergänzt.

Der zum Nordeingang des Yellowstone-Nationalparks führende Beartooth Highway – ausgewiesen als National Scenic Byways All-American Road – ist eine der schönsten Straßen in den USA. Die 110 km lange Strecke führt über Serpentinen an spektakulären Felsen und traumhaften Landschaften vorbei. Im Sommer ist die üppig grüne Natur von einer atemberaubenden Schönheit. Da dieser Pass aufgrund der Wetterverhältnisse und der extremen Höhe nur von Mai bis Oktober geöffnet ist, solltet ihr eure Reise entsprechend planen. Selbst in den wärmeren Monaten können in dieser Gegend Stürme und starke Winde auftreten. Es lohnt sich daher, sich vor der Reise im Montana Traveler Information Center zu informieren.

Für all jene, die sich für die Geschichte und Kultur des Wilden Westens interessieren, ist eine Rodeos, bei dem Cowboys und Cowgirls ihre Künste präsentieren, bestimmt ein besonderes Highlight. Seht euch eine der faszinierenden Vorführungen an, bei denen die wagemutigen Teilnehmer auf Pferden und Bullen reiten, und feuert eure Favoriten lautstark an!

Falls ihr immer noch nicht überzeugt sein solltet, hier eine weitere Facette Montanas, die euch bestimmt zu einer Reise inspirieren wird: die atemberaubenden Sonnenuntergänge, die den Himmel in einen perfekten Orangeton tauchen, während ihr die Erlebnisse der vergangenen Tage Revue passieren lasst. Genau dann werdet ihr wirklich verstehen, warum Montana den Beinamen „Big Sky Country“ trägt.