Ein Paradies für Radfahrer: Bentonville, Arkansas

Viele der Fahrradrouten in und um Bentonville sind ideal für Gelegenheitsradler und Familien geeignet. Ein guter Startpunkt ist das beliebte Coler Mountain Bike Preserve mit seinen insgesamt 27 km langen Radwegen und Downhills vor der Kulisse der idyllischen Ozarks. Das Areal ist aufgeteilt in die Westside, die sich vor allem an Einsteiger und Fortgeschrittene richtet, und die Eastside, deren herausfordernde Trails echten Könnern vorbehalten sind. Wer sich am Anfang gern einen Überblick verschaffen möchte, kann sich für eine geführte Gruppenfahrt anmelden, bei der euch erfahrene Biker aus der Region herumführen. Auch die Slaughter Pen Trails sind ein gutes Ziel für entspannte Familienausflüge mit dem Rad. Alle, die es gern ruhig angehen lassen, sind auf dem gepflasterten Razorback Greenway genau richtig, während die Dirt Trails im Park mit rasanten Abfahren und herausfordernden Sprüngen genug Gelegenheit bieten, um sich richtig auszutoben. Darüber hinaus gibt es den Bentonville Bike Playground, einen kleinen Bikepark, der speziell für Nachwuchstalente entworfen wurde und sogar mit einem kindgerechten Pumptrack ausgestattet ist, damit auch die Kleinsten in den Genuss des vollen Mountainbike-Erlebnisses kommen.

Auch fortgeschrittene Biker, die neue Herausforderungen suchen, werden in Bentonville garantiert fündig. Zu den beliebtesten Routen zählt The Masterpiece. Der Trail befindet sich auf dem Gelände des Crystal Bridges Museum of American Art und zeichnet sich neben waghalsigen Sprüngen auch durch eine ganze Reihe cooler Metallkunstwerke aus, die nicht nur vom Radfahren inspiriert, sondern auch zum Radfahren geeignet sind. Wenn ihr Lust auf eine mehrtägige Tour habt, solltet ihr euch die Arkansas High Country Route Northwest Loop vornehmen. Die Strecke führt auf insgesamt 383 km über unbefestigte Wege und ist nur etwas für gut trainierte Fahrer, aber eure Anstrengungen werden unterwegs mit unvergesslichen Ausblicken auf einige der schönsten Wasserfälle, Plateaus und Hügellandschaften der Region belohnt. Da die Strecke einige steile Abschnitte beinhaltet und teilweise über unwegsames Gelände führt, solltet ihr unbedingt ein für diese Anforderungen geeignetes Fahrrad wählen, beispielsweise ein Hardtail-Mountainbike oder ein Gravelbike. Eure perfekte Fahrradtour soll am liebsten niemals enden? Dann könnt ihr die Northwest Loop mit den South und Central Loops verbinden, um noch mehr Zeit im Sattel zu verbringen.

Fahrräder mit Elektroantrieb (auch bekannt als E-Bikes) und bedarfsgerechte Fahrradoptionen machen es möglich, dass auch Radfans mit besonderen Anforderungen die Panoramaradwege von Bentonville genießen können. Insbesondere E-Bikes sind bei vielen Leihradanbietern in der Stadt im Angebot, sodass auch weniger geübte Fahrer problemlos längere Strecken bewältigen können. Besucher, die auf einen Rollstuhl angewiesen sind oder deren Mobilität auf andere Weise eingeschränkt ist, sollten sich vorab per E-Mail an die Ozark Adaptive Sports Association wenden, um sich über bedarfsgerechte Fahrräder zu informieren. Im Slaughter Pen Bike Preserve, im Coler Mountain Bike Preserve und in vielen anderen Bikeparks gibt es Trails, die für diese alternativen Fahrradoptionen geeignet sind. Wenn ihr gern die lokale Fahrrad-Community kennenlernen möchtet, solltet ihr im Oktober zum jährlichen Northwest Arkansas Ozark Adaptive Off-Road Cycling Adventure vorbeischauen. Hier könnt ihr an inklusiven Gruppentouren teilnehmen und bei gezielten Trainings eure Fähigkeiten verbessern.

Sowohl die Innenstadt von Bentonville als auch die weitere Umgebung sind ideal geeignet, um mit dem Rad erkundet zu werden. Innerorts bewegt ihr euch auf geschützten Radwegen und zahlreiche Geschäfte und Unterkünfte, die speziell auf die Anforderungen von Radfahrern zugeschnitten sind, freuen sich auf euren Besuch. Auf dem Bentonville Square im Stadtzentrum – der natürlich bequem mit dem Rad zu erreichen ist – finden je nach Jahreszeit die unterschiedlichsten Veranstaltungen statt. Außerdem könnt ihr hier öffentliche Kunstwerke bewundern, shoppen gehen und euch in einem der erstklassigen Restaurants stärken. Der Radfernweg Razorback Greenway führt an mehreren Museen und Kunstgalerien vorbei, darunter das Crystal Bridges Museum of American Art, das 21c Museum Hotel, das Walmart Museum, The Momentary und viele mehr. Ein besonders originelles Ausflugsziel ist Airship Coffee im Coler Mountain Bike Preserve – ein Café, das ausschließlich über Rad- und Wanderwege zu erreichen ist. Wenn ihr im Mai anreist, habt ihr die Gelegenheit, am Bentonville Bike Fest teilzunehmen. Im Rahmen dieses Festivals kommt die gesamte regionale Bike-Community zusammen, um sich in sechs Fahrradwettkämpfen zu messen, die Fahrern jeden Alters offenstehen.

Auch andere Städte in der Umgebung sind von Bentonville aus gut mit dem Rad zu erreichen. Der 64 km lange Razorback Greenway bringt euch vom Stadtzentrum von Bentonville bis in die Innenstadt von Fayetteville und überrascht am Wegesrand mit zahlreichen Attraktionen wie dem traumhaft schönen Botanical Garden of the Ozarks. Daneben bieten sich unterwegs immer wieder Gelegenheiten, um vom Greenway abzubiegen und andere lohnenswerte Ortschaften im Nordwesten von Arkansas zu erkunden, zum Beispiel Bella Vista, Springdale, Rogers und Lowell.

Der Northwest Arkansas National Airport (XNA) in Fayetteville ist nur rund 30 Minuten mit dem Auto oder Taxi von Bentonville entfernt und wird von zahlreichen großen US-Flughäfen angeflogen. Alternativ könnt ihr auch den Tulsa International Airport (TUL) in Oklahoma ansteuern. Von dort sind es mit einem Mietwagen noch rund zwei Stunden Fahrzeit.