Eine Kostprobe vom dynamischen St. Louis, Missouri

Das erste Ziel meiner Sightseeing-Tour durch die kosmopolitische, dynamische Stadt war das bekannteste Wahrzeichen von St. Louis. Nachdem ich mein Zimmer im Drury Hotel, einer lokalen Hotelkette, bezogen hatte, machte ich mich gleich auf den Weg. Aus nächster Nähe betrachtet wirkte der Gateway Arch, der die Erschließung westlicher Gebiete durch die USA symbolisiert, noch viel beeindruckender. Ein Aufzugsystem mit zylinderförmigen Kapseln bringt Besucher bis an die Spitze des Bogens, wo mehrere Ausstellungen und ein atemberaubender Blick auf die Stadt und den Mississippi warten.

St. Louis setzt sich aus vielen kleinen Vierteln zusammen, die alle ihren ganz eigenen Charme haben. Als Erstes habe ich Maplewood besucht, eine bezaubernde Gegend voller individueller Boutiquen, Antiquitätenläden und Restaurants. Danach ging es nach Lafayette Square, wo alte Häuser und urige Geschäfte das Stadtbild prägen. Mein persönliches Highlight war ein Coffee Shop, in dem ich meinen ersten Gooey Butter Cake probiert habe. Dieser aus St. Louis stammende, klebrige Butterkuchen war so lecker, dass ich mir gleich eine Lieferung nach Hause bestellt habe!

In St. Louis befinden sich zahlreiche hervorragende Restaurants, in denen verschiedenste Gerichte serviert werden. Zu meinen Favoriten gehört die Broadway Oyster Bar, wo ich mich für Shrimp and Grits und den Crawfish entschieden habe – beides war einfach köstlich. Wenn ihr einen guten Platz ergattern wollt, solltet ihr möglichst früh dort sein, denn frischere Meeresfrüchte kommen nirgendwo sonst in der Stadt auf den Tisch. Zudem könnt ihr euer Essen bei fantastischer Livemusik genießen. Wenn ihr Lust auf Sushi habt, seid ihr im Drunken Fish an der richtigen Adresse. Im Square One kann ich den Rote-Bete-Salat mit gebratenem Rosenkohl empfehlen. Dazu passt ein Glas Craft-Bier aus der Region.

Zwischen Chicago, Illinois, und Los Angeles, Kalifornien, ist St. Louis die größte Stadt an der Route 66. Deshalb gibt es auch einige interessante Attraktionen, die mit der legendären Straße in Verbindung stehen. Mich hat vor allem das „Concrete“-Cremeeis von Ted Drewes Frozen Custard begeistert. Die Konsistenz und Optik sollen an Beton erinnern, daher auch der Name. In Maplewood zollen zahlreiche Tafeln den Geschäften Tribut, die hier in den 1920ern florierten, als die ursprüngliche Route 66 durch das Stadtviertel verlief.

Nur eine halbe Stunde entfernt liegt St. Charles, eine sehenswerte Stadt am Fluss, die im starken Kontrast zu St. Louis steht. Darüber hinaus gibt es noch so viel zu erleben, dass ich es kaum erwarten kann, mit meiner Familie wiederzukommen. Beim nächsten Mal möchte ich mir auf jeden Fall mehr Zeit für die architektonischen Sehenswürdigkeiten und die Geschichte der Stadt nehmen, die ziemlich faszinierend sein soll. Fest eingeplant ist auch ein weiteres typisches Gericht aus St. Louis: getoastete Ravioli. Und selbstverständlich darf ein Stück Gooey Butter Cake nicht fehlen – bei meiner Rückkehr werde ich also direkt einen Coffee Shop ansteuern.