Gettysburg, Pennsylvania: Amerikanische Geschichte zum Anfassen

Dieser weitläufige Park in Gettysburg, Pennsylvania, erinnert an die verlustreiche Bürgerkriegsschlacht, die hier an drei Tagen im Juli 1863 ausgetragen wurde. Denkmäler und Gedenktafeln kennzeichnen die bedeutendsten Schauplätze. Das Museum & Visitor Center präsentiert Ausstellungen und versorgt euch mit Informationsmaterial. Nicht verpassen solltet ihr auch den vom History Channel produzierten Film und das Rundgemälde „The Battle of Gettysburg“.

Auf dem Gettysburg National Cemetery sind mehr als 3.500 US-Soldaten bestattet, die während der Schlacht ums Leben kamen. Ein Denkmal markiert den Ort, an dem US-Präsident Lincoln einige Monate später seine berühmte Gettysburg Address hielt.

Ihr könnt den Park auf eigene Faust oder im Rahmen einer Führung erkunden. Am Besucherzentrum starten Auto-, Bus- und Radtouren unter Leitung ortskundiger offizieller Guides. Auch mehrere lokale Veranstalter haben Ausritte, Kutschfahrten oder Radausflüge im Programm. Abgerundet wird das Angebot durch verschiedene Nachstellungen, Sonderevents und weitere Sehenswürdigkeiten wie die Eisenhower National Historic Site.

Gettysburg wurde 1786 auf dem angestammten Land der Susquehannock/Conestoga, Seneca und Shawnee gegründet. Ein knappes Jahrhundert später spielte der kleine Ort eine tragende Rolle im Amerikanischen Bürgerkrieg. Rund um das urige Zentrum vermitteln zahlreiche Einrichtungen und Attraktionen Einblicke zum Stadtleben vor, während und nach der legendären Schlacht. Das Gettysburg Museum of History beschäftigt sich mit dem US-Militär, amerikanischen Präsidenten und der Popkultur. Das Gettysburg Mercantile Museum bietet Gelegenheit, einen originalgetreu eingerichteten Gemischtwarenladen aus dem 19. Jahrhundert zu besuchen.

Die kompakte Kleinstadt lässt sich bequem zu Fuß oder mit dem Fahrrad erforschen. Mehr zur Lokalgeschichte erfahrt ihr bei einem Rundgang unter Leitung offizieller Guides. Die Black History Tour beleuchtet das Schicksal einflussreicher Afroamerikaner in den Bürgerkriegsjahren und danach. Die Grand Tour von GettysBike führt euch über die alten Schlachtfelder und Destination Gettysburg hat eine Broschüre zu einer kostenlosen, selbstgeführten Tour durch den historischen Ortskern herausgegeben. Ein Muss für alle Freunde des Unheimlichen und Übernatürlichen ist Mark Nesbitts Ghosts of Gettysburg Candlelight Walking Tour.

Auch Kunst und Kultur haben in Gettysburg einen hohen Stellenwert. Auf dem Veranstaltungskalender für das Majestic Theater des Gettysburg College und das Gettysburg Community Theatre stehen Inszenierungen und Kinofilme. Die Show „Songs and Stories of a Civil War Hospital“ in der Christ Lutheran Church erzählt von den Erfahrungen verschiedener Bürgerkriegssoldaten. Jeden Juni begeistert das Gettysburg Brass Band Festival mit schwungvoller Blasmusik.

Die Lage im beschaulichen, ländlichen Adams County von Pennsylvania macht Gettysburg zum idealen Ausgangspunkt für Tagesausflüge. Bei der gemächlichen Fahrt über ruhige Landstraßen passiert ihr immer wieder Museen, Bauernhöfe und Verkaufsstände am Straßenrand. Die ertragreiche Ernte der fruchtbaren Äcker wird auf zahlreichen Bauernmärkten verkauft.

Überall in der Region stoßt ihr auf historische gedeckte Brücken wie die Jack’s Mountain Bridge. Sie wurde 1894 erbaut und ist nach wie vor für den Fahrzeugverkehr freigegeben. Das Kings Gap Environmental Education Center in Carlisle befasst sich mit der Naturkunde der Region und in den State Parks Pine Grove Furnace und Gifford Pinchot werden das ganze Jahr über Freizeit- und Informationsprogramme angeboten. Für eine längere Tour empfiehlt sich der Lincoln Highway Heritage Corridor, ein 322 km langer Abschnitt auf dem ersten US-Highway, der die Atlantikküste mit dem Pazifik verband.

Vom Philadelphia International Airport (PHL) sind es mit dem Mietwagen noch 2,5 Stunden bis nach Gettysburg.