Museen, Wanderwege und urbanes Flair in St. Joseph, Missouri

Eine faszinierende Zeitreise erwartet euch im Patee House Museum, unter dessen Dach sich einst das Pony Express Office befand. Im Inneren gibt es nicht nur das restaurierte Hauptquartier des legendären Botendienstes zu besichtigen, sondern auch eine imposante Dampflok aus dem Jahr 1860, mit der in der Pionierzeit Reisende, Waren und Postsendungen über Missouri hinaus nach Westen befördert wurden. Gleich nebenan, im Jesse James Home, könnt ihr die letzte Wohnstätte von einem der berüchtigtsten Gesetzlosen der USA erkunden. Alles hier sieht noch genauso aus wie zu James‘ letzten Tagen. Weiter geht eure Reise durch den Wilden Westen im Pony Express National Museum, das sich ebenfalls ganz in der Nähe befindet. Das Museum erzählt die Geschichten der wagemutigen Reiter des Pony Express und gibt euch die Gelegenheit, einen Blick in die gut erhaltenen Ställe zu werfen. Außerdem vermitteln interaktive Erlebnisse einen Eindruck vom Alltag der Reiter. So könnt ihr euch am Austauschen der Mochilas genannten Postsäcke versuchen, Wasser aus einem echten Brunnen pumpen und auf einem authentischen Sattel probesitzen.

Kunstbegeisterte sollten dem Albrecht-Kemper Museum of Art einen Besuch abstatten. Die Sammlung umfasst Kunstwerke vom 18. bis zum 21. Jahrhundert, von Porträts aus der Kolonialzeit bis hin zu mitreißenden Darstellungen des Wilden Westens. Und auch das Gebäude selbst – ein stattliches Anwesen aus den 1930er-Jahren – ist absolut sehenswert. Auch für die St. Joseph Museums solltet ihr unbedingt ausreichend Zeit einplanen. Der Gebäudekomplex beherbergt gleich mehrere spannende Einrichtungen, vom Glore Psychiatric Museum, dem weltweit größten Museum seiner Art, über das Black Archives Museum und die Archaeology & Native American Galleries bis hin zum Doll Museum. Ein weiteres Highlight ist das Walter Cronkite Memorial an der Missouri Western State University. Cronkite, eine prägende Figur der US-amerikanischen Rundfunkgeschichte, wurde in St. Joseph geboren. Im Museum könnt ihr unvergessliche Momente aus seiner Karriere erleben, darunter seine Berichterstattung über die Mondlandung der Apollo 11. Außerdem ist eine Nachbildung des CBS Newsroom zu sehen, in dem Cronkite in den 60er- und 70er-Jahren die Abendnachrichten präsentierte.

Der historische Krug Park zeichnet sich durch seine Architektur im Stil der italienischen Renaissance, landschaftliche Vielfalt und wunderschönen Rad- und Wanderwege aus und ist schon seit 1902 ein beliebtes Ausflugsziel. Außerdem gibt es ein Amphitheater, einen Angelteich und mehrere Rosengärten zu entdecken. Im Dezember verwandelt sich die Anlage in den „Holiday Park“ – die größte durchfahrbare Lichtinstallation der Region. Atemberaubende Panoramablicke über St. Joseph und den Missouri River bietet der Huston Wyeth Park, in dem ihr auf den Spuren der frühen Pioniere auf ihrem Weg nach Westen wandelt. Die Wanderwege und Mountainbike-Trails des Parks sind an ein größeres Wegenetz angeschlossen, das den gesamten River Bluff Trails Park durchzieht und sich bei Langstreckenläufern und Radfahrern großer Beliebtheit erfreut. Aber auch wenn ihr es lieber gemächlicher angehen lasst, ist der River Bluff Trails Park einen Besuch wert, denn je nach Saison könnt ihr hier auf die Suche nach schmackhaften Morcheln oder reifen Papaus gehen.

Von seiner schönsten Seite zeigt sich St. Joseph bei einem Spaziergang durch die fußgängerfreundliche Innenstadt. Am besten holt ihr euch im Besucherzentrum eine Karte des Sculpture Walk, der euch zu einer Vielzahl öffentlicher Kunstwerke im Stadtzentrum führt. Wenn ihr euch für Kunst und Architektur interessiert, solltet ihr euch das beeindruckende Missouri Theater nicht entgehen lassen. Das historische Gebäude aus dem Jahr 1927 zählt zu den letzten verbliebenen Kino- und Veranstaltungsräumen aus der Zeit vor der Weltwirtschaftskrise. Ihr könnt bei einer Tour einen Blick hinter die Kulissen werden oder euch Tickets für eine Vorführung besorgen. Für Fans klassischer Musik empfiehlt sich ein Konzert von St. Joseph Symphony, während Theaterfreunde bei Stücken von Robidoux Resident Theatre oder der Performing Arts Association auf ihre Kosten kommen. Wenn sich der Hunger bemerkbar macht, lohnt sich ein Besuch bei Felix Street Gourmet mit seiner feinen internationalen Küche, die mit Suppen, Sandwiches, Wurstwaren und erstklassigen Weinen keine Wünsche offen lässt. Etwas rustikaler geht es bei River Bluff Brewing zu. Hier könnt ihr in historischem Ambiente frisch gezapftes Craft-Bier genießen – und in den alten Braukellern aus dem 19. Jahrhundert im Untergeschoss lernt ihr sogar noch etwas über die Geschichte der Prohibition. Für einen süßen Ausklang eures Abenteuers in St. Joseph sorgt dann Chocolat St. Joe, wo ihr es euch bei exquisiten Schokoladenkreationen, Gebäck und erstklassigem Kaffee gut gehen lassen könnt.

Besorgt euch nach eurer Landung am Kansas City International Airport (MCI) am besten gleich einen Mietwagen. St. Joseph erreicht ihr innerhalb von rund 45 Minuten Fahrzeit.