Portland, Oregon: Streifzüge durch eine unvergleichlich kreative Gastro-Szene

Wenn euch der Sinn nach einem gehobenen Restaurant steht, werdet ihr in Portland nicht lange suchen müssen. Zahlreiche preisgekrönte Chefköche und angesagte Locations stehen hier bereit, um euch mit traditionellen Aromen und regionalen Zutaten aus Oregon zu verwöhnen. Im Restaurant Kann beispielsweise kreiert Küchenchef Gregory Gourdet aus den üppigen Erzeugnissen des pazifischen Nordwestens und Einflüssen der haitianischen, karibischen und afrikanischen Küche aufregende Geschmackserlebnisse. Völlig zurecht wurde das Kann im Jahr 2023 als erstes Restaurant in Portland mit dem James Beard Award für das „Best New Restaurant“ ausgezeichnet. Gehobene thailändische Küche wird im Langbaan serviert. Tipp: Das Tasting-Menü mit fünf Gängen wird je nach Saison neu zusammengestellt und vermittelt euch einen Einblick in die Aromen der unterschiedlichen Regionen Thailands. Chefkoch Akkapong „Earl“ Nimsom wurde für seine kulinarischen Kreationen schon für einige James Beard Awards nominiert. Ganz aktuell wurde das Langbaan als „Outstanding Restaurant“ geehrt. Etwas bodenständiger geht es im Higgins zu, einem der ersten Farm-to-Table-Restaurants, in dem schon seit 1994 klassische Gerichte mit Zutaten aus der Region rund um Portland auf den Tisch kommen.

Aber auch, wenn ihr euch lieber in einer lässigeren Atmosphäre stärken wollt, müsst ihr in Portland nicht auf einzigartige Erlebnisse verzichten. Die Stadt ist nämlich berühmt für ihre riesige Auswahl an Streetfood-Angeboten. Im gesamten Stadtgebiet findet ihr immer wieder sogenannte „Food Pods“ – Orte, an denen gleich mehrere Food Carts stehen. Hier könnt ihr ganz bequem das Essen mehrerer Stände probieren, um euren Favoriten zu finden. Viele Pods haben sich inzwischen zu richtigen Open-Air-Speisesälen mit gemütlichen Sitzgelegenheiten und oft auch einer tollen Aussicht entwickelt und gehören schon deswegen unbedingt auf euren Reiseplan. Tipp: Der Food Pod Cartopia existiert bereits seit 2008 im angesagten Hawthorne District und ist seither ein Aushängeschild der Streetfood-Szene. Bei den acht Food Carts bekommt ihr diverse Köstlichkeiten von Pad Thai über Poutine und Kebaps bis hin zu süßen Obstsalaten zum Nachtisch. Und der gemütliche Biergarten lädt dazu ein, auch nach dem Essen noch ein wenig zu verweilen. Die Food Carts haben außerdem vergleichsweise lang geöffnet und sind daher auch ein beliebter Anlaufpunkt für hungrige Nachtschwärmer. Auch bei schlechtem Wetter ist Collective Oregon Eateries – oder kurz CORE – einen Besuch wert, denn hier erwarten euch nicht nur ständig wechselnde Food Trucks und eine Sonnenterasse, sondern auch zahlreiche überdachte Sitzgelegenheiten. Neben dem leckeren Essen werden hier auch gesellige Aktivitäten wie Spieleabende geboten.

Das viele Essen hat euch durstig gemacht? Kein Problem! Überall in der Stadt warten erstklassige Cafés, Brauereien, Destillerien und Verkostungsräume nur darauf, euch mit köstlichen, handwerklich hergestellten Getränken zu versorgen. Portland ist bekannt für seine großartige Kaffeekultur. Kein Wunder also, dass ihr fast an jeder Ecke auf lokale Röstereien oder unabhängige Kaffeehäuser stoßt, die nicht nur jede erdenkliche Kaffeekreation im Programm haben, sondern auch Craft-Bier und vieles mehr. Im angesagten Café Deadstock dreht sich alles um kreative Drinks und coole Sneaker, während Heart Coffee euch mit komplexen Röstungen und einer eleganten, minimalistischen Atmosphäre empfängt. Wer es etwas hochprozentiger mag, ist in der Aviation American Gin Distillery genau richtig. Tipp: Bucht eine Tasting-Tour, bei der ihr nicht nur mehr über die Herstellung von Gin erfahrt, sondern auch einen Blick in das Büro des Hollywoodstars Ryan Reynolds werfen könnt, der Mitinhaber der Destillerie ist. Auch in den Verkostungsräumen von Freeland Spirits und Wild Roots habt ihr die Möglichkeiten, handwerklich gebrannte Spirituosen fassfrisch zu genießen. Genau wie die Chefköche der Stadt profitieren auch Portlands Braumeister von den üppigen Ernten im Umland. Besonders der im nahegelegenen Willamette Valley angebaute Hopfen findet seinen Weg in eine unglaubliche Vielfalt regionaler Biere und Braustile. Überzeugt euch selbst in den mehr als 70 Pubs und Schankräumen der Stadt. Zu den beliebtesten gehören StormBreaker Brewing und Baerlic Beer Co. Natürlich gehen auch Weinliebhaber in Portland nicht leer aus. In den Verkostungsräumen von Boedecker Cellars könnt ihr beispielsweise edle Tropfen in einem von coolem Industrie-Look geprägten Ambiente probieren. Etwas lässiger geht es dagegen bei dem ausschließlich von Frauen geführten Winzerbetrieb Hip Chicks Do Wine zu – die Weine sind hier aber genauso gut.

Nehmt euch am Portland International Airport (PDX) einen Mietwagen oder setzt gleich auf das gut ausgebaute öffentliche Nahverkehrsnetz: Ihr könnt die gesamte Stadt bequem per Bus, Bahn und Fahrrad erkunden.