Schwarze Geschichte in den USA

Der Blick in die Vergangenheit zeigt uns, was wir erreicht haben – und wer die Menschen waren, die alles aufs Spiel gesetzt haben, um diese Veränderungen voranzubringen. In Alabama, einem der wichtigsten Schauplätze der Bürgerrechtsbewegung, könnt ihr im sechs Straßenblocks umfassenden Birmingham Civil Rights District gleich eine ganze Reihe wichtiger Versammlungsorte besichtigen, beispielsweise die 16th Street Baptist Church und den Kelly Ingram Park. Wenn ihr noch mehr über die Bürgerrechtsbewegung lernen wollt, seid ihr im Birmingham Civil Rights Institute genau richtig. Im Freedom Rides Museum im nahe gelegenen Montgomery erfahrt ihr mehr über die Freedom Riders und ihren friedlichen Protest gegen die Segregation in Überlandbussen. Das National Voting Rights Museum and Institute in Selma erinnert an die Märsche von Selma nach Montgomery, bei denen die Schwarzen lautstark ihr Wahlrecht einforderten, und das Tuskegee Human and Civil Rights Multicultural Center in Tuskegee ist dem Gedenken an Kriegshelden und -opfer unter der Schwarzen Bevölkerung gewidmet.

Das Bessie Smith Cultural Center and Chattanooga African American Museum in Chattanooga, Tennessee, präsentiert beeindruckende Ausstellungen und Infoprogramme zur afroamerikanischen Kultur. Auf der anderen Seite des Bundesstaats, in Memphis, wurde das Lorraine Motel, vor dem Martin Luther King, Jr., ermordet wurde, zum National Civil Rights Museum umgebaut. Das Museum, ein Partner der renommierten Smithsonian Institution, ist ganz dem Erbe des weltberühmten Freiheitskämpfers gewidmet und führt eindrucksvoll vor Augen, was er und seine Mitstreiter erreicht haben. Auch in Kings Heimatstadt Atlanta, Georgia, informiert ein Museum über die Bedeutung der Bewegung: das National Center for Civil and Human Rights, das im Herbst 2025 in erweiterter Form neu eröffnet werden soll. Zu guter Letzt ist auch das International Civil Rights Center and Museum in Greensboro, North Carolina, unbedingt einen Besuch wert, denn es behandelt vornehmlich Sitzblockaden, sogenannte „Sit-ins“, und weitere friedliche Protestformen.

Im zehnstöckigen National Museum of African American History and Culture an der National Mall in Washington, D.C., erwarten euch mehr als 40.000 Ausstellungsstücke. Im Süden von Chicago, Illinois, widmen sich gleich zwei renommierte Museen mit ihren Ausstellungen der Schwarzen Geschichte, Kunst und Kultur: das DuSable Black History Museum and Education Center sowie das Bronzeville Children’s Museum. Das Bronzeville Museum ist das weltweit einzige Kindermuseum, das sich ausschließlich mit der Geschichte der afroamerikanischen Bevölkerung beschäftigt. Interessante Einblicke in die Schwarze Geschichte einer der liebsten Freizeitbeschäftigungen der Amerikaner erhaltet ihr im Negro Leagues Baseball Museum in Kansas City, Missouri, und die Beiträge der Schwarzen Community zur internationalen Kunst könnt ihr im African American Museum of Dallas in Dallas, Texas, bestaunen. Die gewaltigen Opfer, die Schwarze US-Bürger im Militär erbracht haben, werden im African American Military History Museum in Hattiesburg, Mississippi, gewürdigt. Ebenfalls unbedingt einen Besuch wert ist das International African American Museum in Charleston, South Carolina, das nicht nur beeindruckende Ausstellungen zur Schwarzen Geschichte der USA präsentiert, sondern auch die Community immer wieder aktiv mit einbindet.

Die folgenden Institutionen sind nur eine kleine Auswahl der zahlreichen Museen und Gedenkstätten, die sich mit Menschen beschäftigen, die die Bevölkerung der USA dazu bewegt haben, sich für eine bessere Zukunft einzusetzen. Eine besonders bewegende Geschichte vom Widerstand gegen die Sklaverei erzählt der Harriet Tubman National Historical Park in Auburn, New York, während das National Underground Railroad Freedom Center in Cincinnati, Ohio, umfassender über das geheime Netzwerk informiert, das zahlreichen Sklaven zur Flucht in den Norden verhalf. Die Leistungen des Sklavereigegners Frederick Douglass dokumentiert die Frederick Douglass National Historic Site in Washington, D.C., und im Rosa Parks Museum in Montgomery, Alabama, erfahrt ihr die inspirierende Geschichte der Frau, die sich weigerte, ihren Sitzplatz im Bus für einen weißen Fahrgast zu räumen, und damit eine Vielzahl aufsehenerregender Busboykotts auslöste. Nehmt euch außerdem unbedingt Zeit für einen Besuch im Martin Luther King, Jr. National Historical Park in Atlanta, Georgia, der dem berühmten Freiheitskämpfer und seinen legendären Worten „I have a dream …“ gewidmet ist. Über die bahnbrechenden Erkenntnisse und Errungenschaften des Wissenschaftlers George Washington Carver informiert das George Washington Carver Museum & Cultural Center in Phoenix, Arizona. Sportfans sollten sich das Muhammad Ali Center in Louisville, Kentucky, vormerken, der Heimatstadt des für viele größten Boxers aller Zeiten. Ein jüngeres Kapitel der Schwarzen Geschichte der USA wird das Obama Presidential Center aufschlagen, das in Kürze im Viertel Jackson Park in Chicago, Illinois, eröffnet werden soll und sich, wie der Name schon sagt, der Herkunft und dem Erbe des ersten Schwarzen Präsidenten der USA, Barack Obama, widmet.

Kaum ein Medium drückt das Lebensgefühl der Schwarzen US-Amerikaner so unnachahmlich aus wie die Musik. Das Memphis Rock ‘n’ Soul Museum und das Stax Museum of American Soul Music in Memphis, Tennessee, sowie das National Museum of African American Music in Nashville vermitteln einen besonders mitreißenden Eindruck davon. Auch Jazz und Blues verdanken wir in erster Linie Schwarzen Musikern. Die Geschichte des Jazz könnt ihr am besten im New Orleans Jazz Museum in Louisiana und im National Jazz Museum im Stadtteil Harlem in New York City, New York, nachvollziehen. Wenn ihr euch für die Wurzeln des Blues interessiert, seid ihr im National Blues Museum in St. Louis, Missouri, und dem B.B. King Museum and Delta Interpretive Center in Indianola, Mississippi, genau richtig. Während die Mütter und Väter des legendären Motown-Sounds im Motown Museum in Detroit, Michigan, geehrt werden, wird es im Hip Hop Museum, das 2026 im New Yorker Stadtteil Bronx eröffnet werden soll, zeitgenössischer zugehen, denn hier dreht sich alles um Hip-Hop-Geschichte und -Kultur.