Massachusetts: Natur, Geschichte und mehr südlich von Boston

Plymouth steht auf der Wunschliste von jedem Geschichtsfan. Kein Wunder – schließlich befand sich hier eine der ersten europäischen Siedlungen auf dem Gebiet der heutigen USA. Für den Einstieg empfiehlt sich das Pilgrim Hall Museum. Es beleuchtet anhand von historischen Gegenständen und audiovisuellen Präsentationen die Geschichte der Plymouth Colony und geht dabei auch auf das Volk der Wampanoag ein, das bereits seit über 12.000 Jahren in der Region lebt. Auch im interaktiven Freilichtmuseum Plimoth Patuxet dreht sich alles um die kulturellen Gepflogenheiten der verschiedenen Bevölkerungsgruppen und den engen Austausch zwischen ihnen. An der Historic Patuxet Homesite erfahrt ihr mehr über die Wampanoag, während im 17th-Century English Village kostümierte Darsteller den Alltag in der Plymouth Colony lebendig werden lassen. Zu den weiteren Attraktionen zählen die Plimoth Grist Mill, das Craft Center mit Töpfervorführungen und die Mayflower II – eine detailgetreue Nachbildung des Schiffs, auf dem die Pilger im frühen 17. Jahrhundert in die Neue Welt gesegelt sind. Auch andere Orte entlang der Küste versprühen nostalgischen Charme. Einen Abstecher wert sind Kingston, Scituate, Marshfield oder Cohasset.

Rund um Plymouth laden idyllische Küstenstriche und Sumpfgebiete zu Outdoor-Erkundungen ein. Das vogelreiche Naturschutzgebiet World’s End in Hingham sorgt für einen friedvollen Start in den Tag. Wenn ihr noch nie mit eigenen Augen gesehen habt, wie die offizielle Beere des Bundesstaats Massachusetts angebaut und geerntet wird, gehört ein Besuch auf einem Cranberry Bog unbedingt auf euer Programm. Fast alle Farmen in der Umgebung bieten im Herbst spezielle Touren und Veranstaltungen an. Am kostenlosen, familienfreundlichen Plymouth County Farm Petting Zoo & Horticultural Center Meet könnt ihr euch mit Bauernhoftieren anfreunden und durch lokale Marktangebote stöbern. Wasserratten sollten sich den Billington Sea vormerken. Mit seinem ruhigen Wasser eignet sich der seichte See im Herzen von Plymouth ideal für Paddel- und SUP-Exkursionen. Die Austernboote in der Duxbury Bay organisieren Rundfahrten und Verkostungen. Danach lockt der nahe Nantasket Beach in Hull mit schönen Ausblicken und einem Karussell.

Die südlich von Boston gelegene Region hat Geschichtsinteressierten noch weit mehr zu bieten als Ausstellungen zur Plymouth Colony. New Bedford im Südosten ist eng mit der Seefahrts- und Walfanggeschichte verbunden. Anschauliche Einblicke dazu bekommt ihr im New Bedford Whaling National Historical Park. Er erstreckt sich über 13 Straßenblocks und umfasst vier separate Attraktionen. Das Whaling Museum beschäftigt sich mit der historischen Bedeutung des Walfangs für die Gegend und zeigt interaktive wissenschaftliche Exponate über die riesigen Säuger. Andere sehenswerte Stationen im Historical Park sind das im stattlichen Greek Revival-Stil gehaltene Rotch-Jones Duff House & Gardens Museum, die historische Kapelle Seamen’s Bethel und der Schoner Ernestina-Morrissey. Auf der anderen Seite der Bucht, in Fairfield, steht das Whitfield-Manjiro Friendship House. Bei einem geführten Rundgang durch das Wohnhaus in der Cherry Street könnt ihr euch die unglaubliche Geschichte von Nakahama Manjiro, dem ersten japanischen Einwohner der USA, erzählen lassen.

Das Battleship Cove Museum im Hafen von Fall River beherbergt die USS Massachusetts, ein imposantes Schlachtschiff aus dem Zweiten Weltkrieg, und vier weitere Schiffe. Im angrenzenden Maritime Museum of Fall River ist unter anderem ein fast 9 m langes, maßstabsgetreues Modell der RMS Titanic ausgestellt, das im Hollywood-Film „Der Untergang der Titanic“ (1954) zu sehen ist.

Der Südosten von Massachusetts hält zahlreiche idyllische Weingüter und vielfältige Unterhaltungsangebote bereit. Wenn ihr also nach eurem Streifzug durch die Geschichte Lust auf etwas zeitgenössischeres Ambiente habt, müsst ihr nicht lange danach suchen. Der Coastal New England Wine Trail verbindet drei der besten Kellereien in der Weinregion Southeastern New England AVA: die Westport Rivers Winery in Westport, den Nasketucket Bay Vineyard in Fairhaven und die Running Brook Vineyards in Dartmouth. Einen guten Eindruck vom ansprechenden Liveprogramm der Gegend vermittelt das preisgekrönte Outdoor-Amphitheater am Xfinity Center in Mansfield, das liebevoll restaurierte Auditorium im Zeiterion Performing Arts Center oder das einzigartigen Narrows Center for the Arts in Fall River. Bei lebhaften Festivals und anderen lokalen Events kommt ihr schnell mit den Einheimischen ins Gespräch. Die Buzzards Bay Regatta zieht jeden Sommer unzählige Bootsfreunde nach New Bedford und beim Kulturfestival Feast of the Blessed Sacrament/Viva Portugal präsentiert sich eine der vielen bunten Bevölkerungsgruppen aus der Region.

Sobald ihr euch am Boston Logan International Airport (BOS) einen Mietwagen besorgt habt, kann euer Abenteuer im südlichen Massachusetts beginnen.