Springfield, Missouri: Familienurlaub an der Route 66

Meinen Besuch im Hammons Field im Zentrum von Springfield werde ich wohl nie vergessen. Hier tragen die Springfield Cardinals, von denen bereits über 100 Spieler zu den Baseball-Profis der St. Louis Cardinals aufgestiegen sind, ihre Heimspiele aus. Die Action auf dem Spielfeld scheint im gesamten Stadion zum Greifen nah und ein ausgezeichneter Blick ist euch auf jedem der über 10.000 Sitzplätze sicher.

Nicht zu verachten ist auch das Gastronomieangebot: Der Cardinals Bullpen Picknickbereich liegt unmittelbar auf Spielfeldebene, gleich hinter dem Zaun des rechten Center Fields. Auch die beiden inklusiven Sitzbereiche Coca-Cola Redbird Roost und Springnet Champions Club bieten leckeres Essen und einen tollen Blick auf das Spielfeld.

Der 1923 gegründete Dickerson Park Zoo ist ein wunderschön angelegtes Bildungszentrum mit Tieren aus allen Erdteilen. Die Freiluftanlage aus Gehegen und gewundenen Fußwegen ist das ideale Ziel für einen entspannten Familienausflug. Ich habe hier alles mitgenommen, was möglich ist – vom Selfie mit den Flussottern bis hin zu Fotos der majestätischen Tiger.

Auch im Streichelzoo Volt Credit Union ist gute Unterhaltung garantiert: Die Esel, Ziegen und anderen Haustiere haben sich fast überschlagen, um an das Futter in meiner Hand zu kommen. Und so etwas wie die Fütterungsplattform für Giraffen, auf der ich die Langhälse von Hand füttern konnte, habe ich noch nirgendwo sonst gesehen.

Auch im Discovery Center of Springfield können Familien ohne Weiteres einen ganzen Tag verbringen. Auf sechs Etagen gibt es hier mehr als 200 interaktive Exponate zu den unterschiedlichsten Themenbereichen zu entdecken. Ich war äußerst beeindruckt von der Bandbreite der Ausstellungen und ihrer professionellen Präsentation. Jede Etage ist in einem anderen Stil gehalten, der sich jeweils an den einzelnen Themen orientiert. Der Westflügel des Discovery Centers ist auch das erste nach dem LEED-Gold-Standard für umweltfreundliches und nachhaltiges Bauen zertifizierte Gebäude im Südwesten Missouris.

Auf die Jüngsten warten im Erdgeschoss unter anderem Jurassic Discovery und andere Ausstellungen. In den Obergeschossen können Kinder die Phenomena Gallery erkunden, wissenschaftliche Vorführungen im Exploratory Lab besuchen und am Van De Graaff Generator eine buchstäblich haarsträubende Erfahrung machen.

Die wohl coolste Attraktion für Kinder im Museum dürfte aber das High Wire Bicycle sein. Auch ich habe mir natürlich die Gelegenheit nicht entgehen lassen, in etwa 7 m Höhe über ein Drahtseil zu fahren, wobei mich das Gegengewicht sicher auf der Spur gehalten hat. Für alle Fälle ist das Rad mit einem Gurt gesichert und auch ein Sicherheitsnetz ist aufgespannt.

Das freundliche Personal im zentrumsnah gelegenen und ganzjährig geöffneten Brightspeed Ice Park betreut zwei Eisbahnen. Ihr könnt entweder eure eigene Ausrüstung mitbringen oder euch vor Ort Schlittschuhe ausleihen. Auch ein Besuch auf der Tribüne ist zu empfehlen: Die Missouri State University Ice Bears und die Drury Panthers tragen hier ihre Eishockey-Heimspiele aus.

Springfield verbindet kleinstädtische Gastfreundschaft mit Großstadt-Flair und bietet Kultur, Bildung und Sport für jeden Geschmack: das perfekte Ziel für einen gelungenen Familienurlaub!