Wilder Westen, weites Land: 10 Naturwunder in Wyoming

Der nur eine gute Autostunde von Jackson entfernte Yellowstone wurde 1872 ausgewiesen und ist damit der älteste Nationalpark des Landes. Tiefe Wälder und überwältigende Naturlandschaften laden zum Wandern und Reiten ein. Größte Attraktion der Region aber dürfte die rege geothermische Aktivität sein: Neben spuckenden Geysiren wie dem berühmten Old Faithful gibt es heiße Quellen wie die in allen Farben des Regenbogens schillernde Grand Prismatic Spring, blubbernde Schlammtöpfe und dampfende Fumarolen (Öffnungen in der Erdkruste) zu entdecken.

Gleich südlich vom Yellowstone schließen sich die zerklüfteten Gipfel des Grand Teton-Nationalparks an. Am Snake River könnt ihr Raftingexpeditionen unternehmen oder die Angel nach Cutthroat-Forellen auswerfen. An Aussichtspunkten wie dem Snake River Overlook oder Schwabacher Landing breitet sich ein sensationelles Panorama vor euch aus. Es lohnt sich auch, die Augen nach Bisons, Elchen, Wapitis, Bären und Adlern offen zu halten.

Dieser einzigartige Monolith ist das älteste National Monument der USA. Die 386 m hohe Gesteinsformation erhebt sich eine Autostunde nordöstlich von Gillette und lockt Kletterer, Wanderer, Camper und Geologen an.

Der Name dieser ausgedehnten Wildnis bezieht sich auf die rot leuchtenden Canyon-Wände. Nach euren Wanderungen bzw. Boots- und Angelabenteuern am Green River könnt ihr auf einem der zahlreichen Zeltplätze bei Rock Springs die Sterne am Nachthimmel zählen.

In diesem Freizeit- und Erholungsgebiet gibt es 27 km lange Wander- und Radwege. Daneben lohnen sich Abstecher zum Bighorn Lake oder zu den historischen Ranches und Geisterstädten an der Grenze zu Montana.

Knapp 140 km südöstlich von Cody verspricht Thermopolis Outdoor-Abenteuer und Entspannung. Von der Spitze des Monument Hills habt ihr einen unverstellten Blick auf Thermopolis, die Heimat der größten heißen Mineralquelle der Welt. Danach könnt ihr euch im Badehaus des Hot Springs State Parks von eurem Aufstieg erholen. Der Park ist auch Sitz der offiziellen Bisonherde des Bundesstaats Wyoming.

Im National Elk Refuge in Jackson leben Tausende Wapitis. In den Wintermonaten werden unvergessliche Pferdeschlittenfahrten durch das ausgedehnte Schutzgebiet angeboten. Im Sommer könnt ihr bei Wanderungen, Radtouren oder einer Panoramafahrt auf der Refuge Road, der Curtis Canyon Road und der Flat Creek Road nach den majestätischen Tieren Ausschau halten.

Der zweitgrößte See Wyomings (und siebttiefste See der USA) liegt gleich vor den Toren von Pinedale. Der gletschergeformte Fremont Lake ist bei Paddlern und Anglern beliebt, begeistert mit seinem perfekten blauen Wasser und der traumhaften Bergkulisse aber auch Naturfreunde und Hobbyfotografen. Vor Ort gibt es außerdem eine Verleihstation für Pontonboote.

Diese uralten Felsen aus Sherman-Granit thronen gleich westlich von Cheyenne im Medicine Bow-Routt National Forest. Der Name Vedauwoo stammt von den ansässigen Ureinwohnern und bedeutet so viel wie „Land der erdgeborenen Geister“. Die Region bietet verschiedene Möglichkeiten zum Klettern, Wandern und Reiten.

Erste Station ist das Besucherzentrum nahe Kemmerer. Nachdem ihr euch dort über die Geschichte der Region und die üppigen Fossilienfunde schlau gemacht habt, könnt ihr in der Buschlandschaft wandern und Wildtiere beobachten. Im Sommer erläutern euch Ranger bei geführten Rundgängen die Geologie der Region.

Für Reisen durch Wyoming bieten sich die Flughäfen Casper-Natrona County International (CPR), Cheyenne Regional (CYS), Jackson Hole (JAC), Sheridan County (SHR) bzw. Yellowstone Regional (YRA) in Cody an. Mietwagen sind an allen Flughäfen problemlos erhältlich. Aufgrund der enormen Distanzen im Bundesstaat lohnt es sich, ein eigenes Fortbewegungsmittel zu haben.