Wyoming: Charmante Kleinstädte inmitten weiter Natur

Cheyenne liegt in der südöstlichen Ecke des Bundesstaats und ist das größte Ballungsgebiet Wyomings – eine Tatsache, die dem kleinstädtischen Flair aber keinerlei Abbruch tut. Um die historische Architektur von Wyomings Hauptstadt kennenzulernen, unternehmt ihr am besten eine Rundfahrt mit dem Cheyenne Street Railway Trolley. Neben den geschichtlichen Museen, die verschiedene Aspekte des amerikanischen Westens beleuchten, lohnt sich ein Abstecher in die Cheyenne Botanical Gardens mit ihren preisgekrönten Gärten und Skulpturen und einem dreistöckigen Gewächshaus. Nicht verpassen solltet ihr auch die beliebten Restaurants Poor Richards und The Albany.

Das Tor zum Grand Teton-Nationalpark zieht Familien ebenso an wie Promis. Eine besondere Sehenswürdigkeit sind die Bögen aus Wapitigeweihen am Jackson Town Square. Danach könnt ihr in der Million Dollar Cowboy Bar auf einem der mit Sätteln ausgestatteten Barhocker Platz nehmen oder durch die exklusiven Boutiquen, Kunstgalerien und Läden von Western-Ausstattern stöbern. Weitere Restaurants und Shops findet ihr im Teton Village vor den Toren der Stadt. Der Mangy Moose Saloon lockt mit erfrischenden Drinks, während euch die in einer ehemaligen Autowerkstatt untergebrachte Old Yellowstone Garage mit himmlischer italienischer Küche verwöhnt.

Sheridan versprüht idyllischen Pionier-Charme. Die rege Kunsthandwerksszene der Kleinstadt in den Ausläufern der Bighorn Mountains reicht von Keramik im Stil des amerikanischen Westens bei The Red Bison bis zu den Geldbeuteln, Kuriertaschen und sonstigen Lederwaren von Gerhold Leathercraft. Das Reitsportzubehör von Tom Balding Bits & Spurs ist weit über die Grenzen der USA hinaus bekannt. Nach eurem Einkaufsbummel könnt ihr euch in der Black Tooth Brewing Co. bei einem erfrischenden Craft-Bier stärken.

Buffalo ist eng mit dem Wilden Westen verwoben. Allein in der Main Street sind rund ein Dutzend historische Gebäude erhalten. Das Historic Occidental Hotel hat unter anderem schon Buffalo Bill, Teddy Roosevelt und Calamity Jane zu seinen Gästen gezählt. Mehr über die Geschichte der Stadt, die ansässigen Ureinwohner sowie die örtlichen Cowboys, Gesetzeshüter und Pioniere erfahrt ihr im Jim Gatchell Memorial Museum.

Das familienfreundliche Casper liegt versteckt im Flusstal des North Platte Rivers und hält zahlreiche Outdoor-Freizeitangebote bereit. Im Winter herrschen ideale Bedingungen für Schneeschuhwanderungen, Skiabenteuer und Expeditionen mit dem Fatbike. Die Sommermonate laden zu Wanderungen und Radtouren ein. Das National Historic Trails Interpretive Center informiert anschaulich über die Geschichte der Region und die Rolle der frühen Cowboys und Pioniere. Zu den Highlights zählen die Fahrt mit dem Planwagen beim Conestoga Wagon Ride und die Videopräsentation „Footsteps to the Past“. Ein Bummel über die Lincoln Street führt euch zu bunten Geschäften und Restaurants.

Die hölzernen Gehwege, nostalgischen Anbindebalken mit Tränken und historischen Gebäude in Meeteetse könnten geradewegs einem Hollywood-Western entsprungen sein. Weniger typisch – dafür umso verführerischer – sind die Trüffel von Meeteetse Chocolatier. Das Spektrum an Geschmacksrichtungen reicht von den Klassikern bis hin zu regionalen Aromen wie Stechwinde, Salbei oder Feigenkaktus. Das gesamte Sortiment wird von Inhaber Tim Kellogg kreiert, der nebenbei auch als Cowboy tätig ist.

In grauer Vorzeit streiften rund um Thermopolis Dinosaurier durch das Land und heiße Quellen sprudelten aus der Erde. Die Dinosaurier sind längst verschwunden – aber die Thermalquellen sind noch da. Im Hot Springs State Park könnt ihr ein regenerierendes Bad im mineralhaltigen Wasser nehmen, der offiziellen Bisonherde des Bundesstaats Wyoming einen Besuch abstatten und staunend an den Rainbow Terraces beobachten, wie sich das heiße Wasser in den Bighorn River ergießt. Am Wyoming Dinosaur Center habt ihr Gelegenheit, selbst unter die Fossilienjäger zu gehen. Danach bietet sich ein Einkaufsbummel in der Broadway Street an.

Diese zwei Bilderbuchstädte sind euer Sprungbrett zu Naturwundern wie der Flaming Gorge National Recreation Area und der Pilot Butte Wild Horse Scenic Loop. Ein besonderes Highlight ist auch die Ausstellung „Walk with Wyoming’s Giant Dinosaurs“ im WWCC Natural History Museum in Rock Springs. In Green River dokumentiert das Sweetwater County Museum die Geschichte des südwestlichen Wyomings. Die nahe Fort Bridger State Historic Site erinnert an die wechselvolle Vergangenheit dieses bedeutenden Forts und Handelspostens.

Das niedliche Pinedale schmiegt sich idyllisch in ein Tal am Rand der Wind River Mountains. Größter Anziehungspunkt der Region sind die vielfältigen Outdoor-Aktivitäten, von denen sich ein Großteil auf den Fremont Lake konzentriert. Der klare Bergsee, in dem sich die Gipfel und Wipfel des Bridger-Teton National Forests spiegeln, lockt mit sensationellen Angel- und Bootsangeboten und einer unvergesslich schönen Landschaft. Mehr über die Natur und Geschichte der Gegend erfahrt ihr im Museum of the Mountain Man.

Dieser kleine Ort liegt unweit vom Devils Tower National Monument in den malerischen Black Hills und ist die ultimative Roadtrip-Station. Das Crook County Museum beschäftigt sich eingehend mit dem Pionier-Erbe der Stadt und in der 1875 Gallery findet ihr Schmuck, Keramik, Gemälde, Perlarbeiten von Ureinwohner-Künstlern und andere regionale Souvenirs. In der Cleveland Street begrüßen euch originelle Restaurants wie Cowgirl Pizza & Laundromat und nostalgische Kneipen wie die Dime Horseshoe Bar. Vor eurer Abreise müsst ihr dann unbedingt noch ein obligatorisches Foto mit der Statue des Sundance Kid machen.

Für Reisen durch Wyoming bieten sich die Flughäfen Casper-Natrona County International (CPR), Cheyenne Regional (CYS), Jackson Hole (JAC), Sheridan County (SHR) bzw. Yellowstone Regional (YRA) in Cody an. Mietwagen sind an allen Flughäfen problemlos erhältlich. Aufgrund der enormen Distanzen im Bundesstaat lohnt es sich, ein eigenes Fortbewegungsmittel zu haben.