Louisiana: Roadtrips im Land der unvergesslichen Eindrücke

Das Herz von New Orleans schlägt im French Quarter. Das prächtige historische Viertel ist bekannt für seine unzähligen Livemusikbühnen und die farbenfrohe viktorianische Architektur. Hier könnt ihr fast jeden Tag an bunten Kulturfestivals teilnehmen, von den ausgelassenen Mardi Gras-Paraden bis hin zur festlich beleuchteten Celebration in the Oaks. Tipp: Reiht euch bei einer traditionellen Second Line Parade ein und lasst euch von einer Blaskapelle durch die geschichtsträchtigen Straßen von New Orleans führen.

New Orleans ist weltberühmt für seine Gastronomie – und die wohl beliebtesten Köstlichkeiten der Stadt gibt es im Café du Monde. Unbedingt probieren solltet ihr die unvergleichlichen Beignets, ein traditionelles Gebäck, das mehr als großzügig mit feinstem Puderzucker bestäubt wird. Dazu passen perfekt eine Tasse Zichorienkaffee und der Blick auf den legendären Jackson Square. Euch steht der Sinn mehr nach frischen Meeresfrüchten? Dann ab nach Marigny oder in den Garden District. Hier erwarten euch zahlreiche inhabergeführte und preisgekrönte Restaurants, die erstklassigen Gumbo und herzhafte Étouffées servieren.

Lake Charles liegt gleich östlich der Grenze zwischen Louisiana und Texas und verbindet Großstadttrubel und Kleinstadtcharme auf einzigartige Weise. Am besten erkundet ihr die Straßen der Innenstadt mit dem Fahrrad, denn so könnt ihr die Klänge der Live-Bands, die aus den Cajun-Restaurants tönen, und die farbenprächtigen Wandgemälde, die viele der historischen Gebäude zieren, in aller Ruhe auf euch wirken lassen. Nutzt die Chance, in den lokalen Boutiquen erlesene Andenken zu erstehen. Anschließend könnt dann in einem der luxuriösen Casino-Resorts vor den Toren der Stadt euer Glück versuchen.

Was wäre ein Roadtrip ohne atemberaubende Aussichten? Der Creole Nature Trail ist eine 290 km lange Panoramastraße durch den malerischen Süden Louisianas. Entlang der Strecke laden traumhafte Strände zum Baden und wunderschöne Seen und Feuchtgebiete zu Paddeltouren ein. Lake Charles ist der ideale Ausgangspunkt für eine Entdeckungsreise in diese weitestgehend unberührte Natur. Einen guten Eindruck von der Umgebung erhaltet ihr bei einer Kajaktour auf dem Prien Lake oder dem Calcasieu River. Zum Verschnaufen könnt ihr danach die Angel auswerfen, Muscheln sammeln oder im Unterholz nach wilden Tieren Ausschau halten.

Wusstet ihr, dass Louisiana den Spitznamen „Sportsman’s Paradise“ trägt? Bei einer Wanderung auf den Holzstegen, die euch durch die malerische Sumpflandschaft führen, werdet ihr schnell verstehen, warum. Und zusätzlich könnt ihr in den modernen Naturzentren entlang des Weges Wildtiere aus nächster Nähe bewundern und mehr über die staatlichen Maßnahmen zum Schutz der Sumpfgebiete erfahren. Besonders informativ ist eine geführte Tour, aber ihr könnt die lehrreichen Ausstellungen auch auf eigene Faust erkunden. Ihr denkt jetzt vielleicht, dass sich dieses Naturparadies fernab jeder Zivilisation befindet. Von wegen: Das idyllische Bluebonnet Swamp Nature Center liegt bequem erreichbar in der Hauptstadt Baton Rouge.

Ein Besuch der Stadt Natchitoches und ihrer Umgebung ist wie eine Zeitreise in die Geschichte von Louisiana. In der Fort St. Jean Baptiste State Historic Site könnt ihr eine wirklichkeitsgetreue Nachbildung eines Forts aus dem 18. Jahrhundert erkunden. Die Oakland Plantation zeigt echte Wohngebäude im kreolischen Stil und erzählt die Geschichten der Sklaven, die sie errichtet haben. Im Rahmen eines geführten Rundgangs, der vom Natchitoches Visitor Center aus startet, erfahrt ihr jede Menge interessante Hintergrundinformationen zu diesen und vielen weiteren historischen Stätten.

Die Uferrestaurants an der Natchitoches Riverbank sind der ideale Ort, um eine der kulinarischen Traditionen Louisianas schlechthin zu kosten, denn diese charmante Stadt ist berühmt für ihre Meat Pies, frittierte Teigtaschen mit einer herzhaften Füllung aus Fleisch und Paprika. Tipp: Während des jährlichen Meat Pie Festivals werden die pikanten Köstlichkeiten von Livemusik, Kochwettbewerben und Feuerwerk begleitet. Am besten bucht ihr eine Unterkunft im charmanten Landmark District und plant ein paar Tage ein, um von dort aus die Restaurants und Boutiquen entlang der historischen Front Street zu erkunden.

Mitten durch Louisianas Hauptstadt Baton Rouge fließt der mächtige Mississippi River. Von der Aussichtsterrasse des pittoresken Riverfront Plaza habt ihr einen wundervollen Blick auf den Fluss. Und auf den Wegen am Ufer könnt ihr auch beim Joggen oder einer Radtour die einmalige Umgebung genießen. Ein tolles Andenken ist ein Selfie vor der Skulptur Sing the River. Anschließend solltet ihr euch Zeit für die Museen am Flussufer nehmen, die sich mit Kunst sowie naturwissenschaftlichen und historischen Themen beschäftigen. An einem schönen Tag gibt es in Baton Rouge keinen besseren Ort als das Flussufer.

In der Stadt Lafayette erwarten euch erstklassige Zydeco-Konzerte und köstliche Gerichte der Cajuns und Kreolen. Mutige können sich auch selbst am traditionellen Two-Step versuchen. Jedes Jahr im Frühjahr steht die Innenstadt von Lafayette ganz im Zeichen des Festival International de Louisiane. Das Festival zelebriert alle Facetten des Lebens in Louisiana und widmet sich besonders den vielfältigen kulturellen Einflüssen, die die Region geprägt haben. Ihr schafft es nicht zum Festival International? Halb so schlimm: Auf den Straßen von Lafayette finden fast wöchentlich ähnliche Veranstaltungen statt.

Kein Urlaub in Louisiana ist komplett ohne einen Abstecher in die majestätischen Sumpfgebiete des Atchafalaya Basin, das euch mit von Zypressen gesäumten Wasserwegen und einer einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt verzaubern wird. Ganz in der Nähe von Lafayette könnt ihr bei einer Bootsfahrt Wildtiere wie Mississippi-Alligatoren und Schwarzbären erspähen, die in diesem Feuchtgebiet beheimatet sind. Noch mehr Action bietet eine Tour im Sumpfboot, mit dem ihr selbst in die entlegensten Ecken des Sumpfes gelangt.