Washington

Atemberaubende Landschaften

Seine einzigartige Geografie verdankt der Bundesstaat Washington unter anderem den Vulkanen, die hier über Jahrmillionen aktiv waren und Landschaften geschaffen haben, die ihr einfach mit eigenen Augen gesehen haben müsst. Vor den Toren der Stadt Vancouver bietet euch der Mount Saint Helens die Möglichkeit, auf einem ruhenden Vulkan wandern oder klettern zu gehen. Insgesamt wird Washington eher durchwachsenes Wetter nachgesagt, doch die gewaltigen Cascade Mountains halten viele Regenwolken auf, sodass ihr im östlichen Teil des Bundesstaats gute Chancen auf Sonnenschein habt. Gemeinden wie Lake Chelan kommen sogar auf durchschnittlich 300 Sonnentage pro Jahr. Ideale Bedingungen, um sich auf ein Paddleboard zu schwingen und einen der schönsten Gletscherseen der USA zu erkunden. Im Winter eignet sich die Gegend übrigens auch gut für Jetski-Touren. Seattle ist das Tor zu den majestätischen Bergketten, üppigen Regenwäldern und dramatischen Küstenabschnitten im Pazifischen Nordwesten. Drei Nationalparks – Mount Rainier, North Cascades und Olympic – versprechen ebenso überwältigende Naturbegegnungen wie die unmittelbar vor der Küste gelegenen San Juan Islands.

Kulturelle Highlights

Wenige Bundesstaaten in den USA haben ein so gut ausgebautes Fährennetzwerk wie Washington. Das solltet ihr euch zunutze machen, um abgelegene Küstenorte wie Kingston und Bainbridge Island mit ihren idyllischen Straßen und spannenden Museen kennenzulernen. Außerdem könnt ihr hier viel über die Geschichte der Seefahrt erfahren. Seine heutige kulturelle Vielfalt ist auf Washingtons Vergangenheit als Handelszentrum zurückzuführen. So könnt ihr beispielsweise in Leavenworth bayerisch geprägte Architektur bewundern, im Experience Music Project in Seattle bei Grunge und Alternative Rock mitgrooven und euch im Whatcom Museum in Bellingham mit den bis heute lebendigen Traditionen der Lummi Nation vertraut machen. In der heute als Lewis and Clark Valley bekannten Region sind viele Museen den berühmten Entdeckern Meriwether Lewis und William Clark gewidmet. Besonders eindrucksvoll wird die Geschichte ihrer legendären Expedition im Lewis and Clark Discovery Center erzählt. Aber auch die Kultur des Ureinwohnerstammes der Nez Perce, der die Forscher auf ihrer Reise unterstützte, spielt in der Gegend eine große Rolle. Fans der „Twilight“-Serie können in Forks den Schauplatz von Stephenie Meyers Romanreihe besuchen. Weitere Abenteuer, die ihr euch nicht entgehen lassen solltet, sind eine Wanderung durch den Hoh Rainforest auf der Olympic-Halbinsel und eine Panoramafahrt auf dem Strait of Juan de Fuca National Scenic Byway.

Saisonale Köstlichkeiten und vieles mehr

Auch für das leibliche Wohl ist bestens gesorgt. Über den Bundesstaat verteilt bewirtschaften mehr als 1.000 Weingüter mehrere Tausend Hektar Anbaufläche, auf denen 70 unterschiedliche Traubensorten wachsen. Weinliebhaber zieht es besonders in die Metropolregion der Tri-Cities (Kennewick, Richland und Pasco), wo euch in einem Umkreis von 80 km sage und schreibe 200 Weingüter erwarten. Aber auch leidenschaftliche Kaffeetrinker kommen in Washington auf ihre Kosten, schließlich wurde 1971 in Seattle die allererste Starbucks-Filiale eröffnet. Heute ist die Metropole mit rund 2,5 Cafés pro 1.000 Einwohnern (darunter viele unabhängige Einrichtungen) die unbestrittene Kaffeehauptstadt der USA. Den reichhaltigen Wasserwegen an der Küste und den zahlreichen Landwirtschaftsbetrieben verdankt Washington auch eine boomende Gastroszene. Besucher haben überall Gelegenheit, sich mit Bauern, handwerklich arbeitenden Herstellern und Köchen auszutauschen und aus erster Hand von der ausgezeichneten Qualität der einheimischen Erzeugnisse zu überzeugen.