Zentral-Oregon

Die spektakulären Felsformationen im Smith Rock State Park sind vor Urzeiten durch Vulkanausbrüche und Lavaflüsse entstanden. Heute zählt der Park, der als Geburtsort des US-amerikanischen Klettersports gilt, zu den größten Attraktionen in Zentral-Oregon. Erfahrene Profis können aus fast 2.000 Kletterrouten wählen, während ungeübte Einsteiger bei einer geführten Exkursion einen ersten Eindruck von diesem faszinierenden Sport erhalten. Außerdem gibt es Wander-, Rad- und Joggingwege sowie Slacklines zum Balancieren für jedes Niveau.

Nur eine kurze Autofahrt von Bend entfernt führen zwei malerische Wanderwege zu den wunderschönen 30 m hohen Tumalo Falls. Nach einem ersten Schnappschuss vom Picknickplatz könnt ihr den kurzen North Fork Trail oder die 11,4 km lange Tumalo Falls Loop in Angriff nehmen, auf der euch fantastische Ausblicke über den Tumalo Creek und weitere Wasserfälle erwarten.

Im beliebten Wintersportgebiet am Mt. Bachelor kommen nicht nur Skifahrer auf ihre Kosten – auch das Angebot an Snowboard-Abfahrten, Tubing-Anlagen, geführten Schneeschuhwanderungen und Hundeschlittenfahrten kann sich sehen lassen. Im Sommer locken Bergwanderungen, Mountainbike-Abenteuer, Discgolf und Fahrten mit dem Sessellift. Noch höher hinaus geht es bei einem Helikopterrundflug, auf dem sich atemberaubende Ausblicke auf den Mt. Bachelor und die majestätischen Cascade Mountains bieten.

Habt ihr gewusst, dass ihr in Oregon einen aktiven Vulkan besichtigen könnt? Das Newberry National Volcanic Monument wurde in den 1960er Jahren von den Astronauten der NASA als Trainingsgelände für die erste Mondlandung genutzt. Die beiden Kraterseen – Überreste gewaltiger Eruptionen – ziehen Bootsfreunde und Angler an. Zur Abrundung eures Aufenthalts könnt ihr von der Spitze des Paulina Peaks das umliegende Bergpanorama bewundern, die surrealen Lava Lands oder den Lavafluss am Big Obsidian Flow bestaunen, die Caldera umrunden, Wintersport betreiben, reiten und campen.

Bei einem Roadtrip auf dem 106 km langen Cascade Lakes Scenic Byway gibt es ungewöhnliche geologische Formationen, felsige Lavafelder, glitzernde Bergseen und die imposanten Cascade Mountains zu entdecken. Obwohl sich die Strecke gut im Rahmen eines gemütlichen Halbtagesausflugs abfahren lässt, empfiehlt es sich, mehrere Tage einzuplanen, um alle Freizeitmöglichkeiten zu nutzen. Zu den Highlights gehören das ganzjährige Outdoor-Sportangebot am Elk Lake Resort, die Skihänge am Mt. Bachelor, Raftingexpeditionen auf dem Deschutes River, Mountainbike-Abenteuer im Wanoga oder Dutchman Flat Sno-Park und die Forellenangelplätze am Crane Prairie Reservoir.

Bend ist das ideale Standquartier zur Erkundung der Outdoor-Aktivitäten in Zentral-Oregon. Auch die Stadt selbst hat Besuchern einiges zu bieten: Hundefreunde, Bierliebhaber und Radfahrer kommen hier voll auf ihre Kosten. Nach einer adrenalintreibenden Raftingtour auf dem Deschutes River oder einem Tag auf den Skihängen am Mt. Bachelor könnt ihr im Zentrum von Bend einen unterhaltsamen Streifzug durch die örtlichen Mikrobrauereien, trendigen Kunstgalerien und inhabergeführten Boutiquen unternehmen, Livemusik hören und euch die internationale Küche schmecken lassen.

Das ländlich gelegene Sunriver Resort bei Bend bietet Outdoor-Aktivitäten für Pferdeliebhaber und Fans von Pferdekutschenfahrten, Rad-, Kajak- und Skifahrer sowie Golfer. Außerdem könnt ihr euch mit exklusiven Spa-Anwendungen verwöhnen lassen oder bei Ausflügen mit der ganzen Familie das Naturzentrum besuchen, am Observatorium einen Blick in die Sterne werfen bzw. euch im stufenlosen Pool und Planschbecken austoben. Für das leibliche Wohl sorgen neun Gastronomiebetriebe und Bars, von Starbucks über Terrassenlokale bis zum gehobenen Grillrestaurant.

Die Deschutes Brewery liegt am Ufer des gleichnamigen Flusses im quirligen Zentrum von Bend. Der hauseigene Verkostungsraum ist bei Einheimischen und Besuchern gleichermaßen beliebt. Je nach Lust und Zeit könnt ihr an der täglichen Brauereitour teilnehmen oder euch einfach einen Snack und ein Glas Bier genehmigen. Die Spezialmarke Black Butte Porter wurde bereits mit mehreren Preisen ausgezeichnet.

In den 1960er Jahren diente die surreale Vulkanlandschaft am Dee Wright Observatory der NASA als Übungsgelände für die erste Mondlandung. Der aus Stein errichtete Aussichtsturm liegt auf einer Höhe von 1.581 m und bietet Besuchern einen einzigartigen Fernblick über die vielseitige Landschaft des Bundesstaats. Am Horizont hinter den weiten Lavafeldern erheben sich schroffe Berggipfel und Gletscher. Der „Peak Finder“ ist euch dabei behilflich, die einzelnen Gipfel zu identifizieren. Unter ihnen befindet sich auch der Mt. Hood, der höchste Berg Oregons.

Fernab der Touristenrouten ragt der hufeisenförmige, aus einem erloschenen Vulkan entstandene Fort Rock aus der Wüste. Mit etwas Vorausplanung könnt ihr im Rahmen einer geführten Tour eine Höhle besichtigen, in der primitive Sandalen gefunden wurden, deren Alter auf ca. 10.000 Jahre geschätzt wird. Am Fort Rock Homestead Village vermitteln euch Exponate und Pionierhütten aus dem frühen 20. Jahrhundert einen anschaulichen Eindruck vom Leben der frühen Siedler in der Hochwüste.