Reise-Spotlights: Der Westen

Die majestätischen Gipfel und idyllischen Täler machen Colorado zum idealen Reiseziel für Outdoor-Abenteuer jeder Art. Aspen ist vor allem als Skigebiet bekannt, bietet aber rund ums Jahr abwechslungsreichen Freizeitspaß. Nach Streifzügen an den imposanten Maroon Bells oder im beschaulichen John Denver Sanctuary erwartet euch eine vielseitige Gastroszene.

Im Great Sand Dunes-Nationalpark habt ihr Gelegenheit, euch mit einem gemieteten Sandboard oder Sandschlitten auf den höchsten Sanddünen der USA auszutoben. Eine Wanderung in den nahen Bergen führt euch zu den sehenswerten Zapata Falls.

Der Mesa Verde-Nationalpark hütet 600 Felsenwohnungen von Angehörigen der frühen Pueblo-Kultur. Zu den bekanntesten Attraktionen zählt der Cliff Palace, der aus mehr als 150 Räumen besteht. Mit über 5.000 historischen Stätten ist der Park das größte archäologische Schutzgebiet des Landes.

Von der Trail Ridge Road habt ihr einen guten Blick auf die kontinentale Wasserscheide, die quer durch Colorado und den Rocky Mountain-Nationalpark verläuft. Wie überall in den Bergen und Wäldern des Bundesstaats könnt ihr im Park wandern, radfahren, Wildtiere beobachten und vielen anderen Freizeitaktivitäten nachgehen.

Als International Dark Sky Park bietet der Black Canyon of the Gunnison-Nationalpark ideale Bedingungen für Sternengucker. Tagsüber könnt ihr am Gunnison River angeln, am Nord- und Südrand der Schlucht wandern oder eine Panoramafahrt durch den wenig überlaufenen Park unternehmen.

Denvers einladende, fußgängerfreundliche Innenstadt sprüht nur so vor Energie. Die 16th Street Mall, eine 1,6 km lange Fußgängerzone, ist von Geschäften und Restaurants gesäumt. Weitere Highlights sind die erstklassigen Museen, Bühnen und Livemusikstätten sowie die preisgekrönten Restaurants am historischen Larimer Square.

Mit sechs Profi-Sportmannschaften (Football, Basketball, Baseball, Eishockey und Fußball) und drei zentral gelegenen Stadien zählt Denver zu den besten Zielen für Sportfans in den USA. Nach Abpfiff wird in den umliegenden Brauereien, Kneipen und Clubs weitergefeiert.

Die Kunst- und Kulturszene in Denver ist überraschend bunt. In den sieben Kunstbezirken der Stadt gibt es berühmte Sehenswürdigkeiten wie das Wandbild „Love This City“ oder den beliebten blauen Bären zu entdecken. Das renommierte Denver Art Museum beherbergt 70.000 Werke aus aller Welt.

Das legendäre Red Rocks Amphitheatre ist ein Muss für jeden Musikfan – wegen der nahezu perfekten Akustik, aber auch wegen der einzigartigen Atmosphäre. Das Spektrum an Veranstaltungsstätten reicht von kleineren Konzertbühnen wie Ophelia’s Electric Soapbox und dem Paramount Theatre bis hin zur Ball Arena und dem Empower Field at Mile High.

Denver ist das perfekte Sprungbrett für Outdoor-Abenteuer in den nahen Rocky Mountains. Je nach Lust, Jahreszeit und Kondition könnt ihr Panorama-Roadtrips unternehmen, die Weltklasse-Skigebiete der Region aufsuchen oder in den zahlreichen Parks und Wäldern des Bundesstaats wandern.

Montana gleicht einem Abenteuerspielplatz aus glitzernden Seen und schneebedeckten Bergen. Ein Paradies für Wanderer ist der atemberaubende Sluice Boxes State Park nahe Belt. Im Nordwesten des Bundesstaats lädt der Flathead Lake – der größte natürliche Süßwassersee im Westen der USA – zum Schwimmen, Segeln und Angeln ein.

In den vielseitigen State Parks von Montana wie Painted Rocks oder Makoshika könnt ihr wandern, campen und Naturwunder entdecken. Im Medicine Rocks State Park, einem International Dark Sky Sanctuary, leuchten die Sterne nachts besonders hell.

Überall in Montana begegnen euch Cowboy-Kultur und kleinstädtische Gastlichkeit. Das Spektrum reicht von authentischen Dude Ranches über Rodeos, die den ganzen Sommer hindurch an vielen Orten im Bundesstaat stattfinden, bis zu Geisterstädten wie Virginia City oder Nevada City.

Montana ist die Heimat mehrerer indigener Stämme, von denen jeder seine eigene Geschichte und Tradition hat. Ihr könnt mehr über den letzten traditionellen Häuptling der Apsáalooke erfahren, das Museum of the Plains Indian in Browning besuchen und ein Tipi-Dorf erkunden.

Anfang des 19. Jahrhunderts zogen Meriwether Lewis und William Clark bei ihrer beschwerlichen Expedition bis an den Pazifik. Heute könnt ihr am Lewis and Clark Trail in Montana geführte Paddeltouren auf dem Missouri River und dem Yellowstone River unternehmen und die imposanten Kalksteinhöhlen im Lewis & Clark Caverns State Park besichtigen.

Wohl nirgendwo in North Dakota präsentiert sich die bizarre Naturlandschaft des Bundesstaats so urtümlich wie im Theodore Roosevelt-Nationalpark. An den Wanderwegen für jedes Niveau zeigen sich häufig Wildtiere und vom Riverbend Overlook habt ihr einen einzigartigen Blick auf die vielfarbigen Felsformationen und dramatischen Canyons im Park. Tipp: Besonders eindrucksvoll ist das Panorama bei Sonnenuntergang!

Beim jährlichen International Powwow in Bismarck pflegen Angehörige von über 70 Ureinwohner-Gruppen ihr kulturelles Erbe mit Tänzen, Gesängen und Trommeldarbietungen in voller Stammestracht. Im On-a-Slant-Village und im MHA Nation Interpretive Center könnt ihr euch rund ums Jahr über die Geschichte und Kultur der indigenen Bevölkerung informieren.

Der International Peace Garden in Dunseith liegt direkt auf der Grenze zu Kanada und umfasst Wasserspiele, Wanderwege, über 100.000 Blumen und einen idyllischen abgesenkten Garten.

North Dakotas größte Stadt Fargo bietet Boutiquen und eine aufstrebende Gastro- und Kunstszene. Auf dem zentralen Broadway Square könnt ihr in den wärmeren Monaten über den Bauernmarkt schlendern und Festivals besuchen und im Winter eislaufen.