Travel Spotlights: Der Westen

Montana, Heimat von glitzernden Seen, schneebedeckten Berggipfeln und der Gates of the Mountains Wilderness, ruft euch zu Abenteuern auf. Dieses Landschaftsgebiet nahe Helena wurde von den Abenteurern Lewis und Clark entdeckt und befindet sich genau in der Mitte zwischen dem Yellowstone- und dem Glacier-Nationalpark.

14 paläontologische Museen warten auf dem Montana Dinosaur Trail auf euch – unter anderem das Museum of the Rockies in Bozeman, wo ihr die geologische Geschichte des Bundesstaates und den größten jemals gefundenen Schädel eines Tyrannosaurus Rex entdecken könnt. In Choteau im Old Trail Museum dürft ihr sogar einen echten Dinosaurierknochen anfassen.

Fast 20 m unter der Erde wartet eine faszinierende Grubenwelt auf euch. Wandelt bei einer Fahrt mit dem Aufzug in die Tiefe auf den Spuren der Bergbauvergangenheit Montanas und seht euch die 66 Exponate im Hof der Mine Orphan Girl an. Auch interessant: ein Raum mit Mineralien und Steinen und die Nachbildung einer Bergbausiedlung.

Der Flathead Lake im Nordwesten von Montana – der größte Süßwassersee im Westen der USA – ist der perfekte Ort zum Segeln, Baden und Angeln. Bei einer Bootstour nach Wild Horse Island könnt ihr außerdem Wildpferde, Dickhornschafe, Hirsche und Weißkopfseeadler beobachten.

Diese Sandsteinhöhlen in Whitehall beeindrucken Besucher mit riesigen Stalaktiten und Stalagmiten. Mit etwas Glück ist auch die ein oder andere schlafende Townsend-Langohrfledermaus in den dunklen Felsspalten zu sehen. Über der Erde könnt ihr euch die Zeit mit Wandern oder Fahrradfahren vertreiben, eine Tour durch den Park machen oder unter den Sternen zelten.

Der Theodore Roosevelt-Nationalpark in North Dakota lockt mit weitläufigen Ausblicken. Auf einer von Rangern geführten Wanderung durch die Badlands könnt ihr bunte Gesteinsformationen, beeindruckende Canyons und weitläufige Ebenen mit Bisons, Wapitihirschen und Präriehunden entdecken.

Der International Peace Garden in Dunseith feiert Frieden, Zusammenarbeit und Freundschaft. Größte Attraktion neben den Sunken Gardens und einem nach dem Vorbild von Big Ben gestalteten Glockenspiel ist die Blumenuhr, die jedes Jahr aus bis zu 5.000 Pflanzen neu angelegt wird.

In dieser Mehrzweckeinrichtung am See in New Town erfahrt ihr mehr über North Dakotas Ureinwohnervölker: die Mandan, die Hidatsa und die Arikara. Das Museum und interaktive Kioske vermitteln die Geschichte dieser Stämme und der Souvenirshop bietet zahlreiche Mitbringsel und Erinnerungsstücke.

Mandan, North Dakota, eröffnet mit dem ältesten State Park einen Blick in die Vergangenheit. Auf malerischen Wanderwegen mit Blick auf die Flussbetten des Heart River und Missouri River könnt ihr bei einer Wanderung, Fahrradfahrt oder bei einem Ausritt die Landschaft genießen, die nachgebildeten Erdhütten im On-A-Slant-Indian Village entdecken oder im Fort Abraham Lincoln mehr über amerikanische Militärgeschichte erfahren.

North Dakotas größte Stadt bietet nicht nur zahlreiche Attraktionen und Aktivitäten, sondern beherbergt auch eine wachsende kulinarische Kultur und eine blühende Kunstszene. Ihr habt die Wahl: ein Latte im Atomic Coffee, eine Einkaufstour durch originelle Boutiquen, authentisches mexikanisches Streetfood, ein Museumsbesuch oder eine Kunstgalerie – all das ist in Fargo möglich.

Der Badlands-Nationalpark lockt Abenteurer mit verwinkelten Berggipfeln, gewundenen Canyons und spitzen Felskuppen. Der Notch Trail und die malerische Badlands Loop Road bieten zauberhafte Ausblicke und eine spannende Tierwelt.

Auf der Reise durch South Dakota könnt ihr den Spuren der Entdecker Lewis und Clark folgen. Historische Stätten wie der Native American Scenic Byway oder der Fort Randall Dam eröffnen einen Blick in die Vergangenheit, während die Lewis & Clark Recreation Area euch mit einem Stausee zum Baden, Angeln und Segeln empfängt.

Im historischen Deadwood gingen einst Wildwest-Helden und Geächtete wie Wild Bill Hickok und Calamity Jane ein und aus. In der Goldgräberstadt in den Black Hills fühlt ihr euch an historischen Stätten, in Museen und bei einer Kutschenfahrt durch die Stadt direkt wie im Wilden Westen.

Dieses Granitdenkmal zu Ehren des Lakota-Führers Crazy Horse ist die größte sich in Arbeit befindliche Skulptur. Ihr könnt die Bildhauer bei der Arbeit beobachten, wie sie die Skulptur langsam aus dem Berg formen, und euch dann in die Avenue of the Chiefs aufmachen, um Museen, eine Aussichtsplattform und ein Theater zu entdecken.

Südlich der Black Hills in South Dakota findet ihr den Wind Cave-Nationalpark. Wenn ihr bei einer Tour der Höhle, die zu den längsten der Welt zählt, die Ohren aufsperrt, hört ihr das Pfeifen der entweichenden Luft. Über der Erde entdeckt ihr mit ein wenig Glück Bisons, Wapitihirsche und Präriehunde.

Ein Roadtrip durch Colorado führt vorbei an majestätischen Bergen, pulsierenden Städten und atemberaubenden Nationalparks. Nach der Ankunft am internationalen Flughafen von Denver steuert ihr Colorado Springs im eigenen Mietwagen an. Die Pikes Peak Cog Railway bringt euch bis zum Gipfel des Pikes Peak. Unbedingt einen Besuch wert ist der Garden of the Gods Park mit seinen einzigartigen Sandsteinformationen.

Vor den Toren von Colorado Springs befindet sich die Royal Gorge Bridge, mit einer Höhe von beinahe 300 m über dem Arkansas River die höchste Hängebrücke der USA. Bei einem Spaziergang über die Brücke oder einer aufregenden Seilbahfahrt bieten sich überwältigende Ausblicke. Das Besucherzentrum lädt mit seinem Café und Souvenirshop zum Verweilen ein.

Von Colorado Springs geht es nach Alamosa, der Heimat des Great Sand Dunes-Nationalparks mit den höchsten Sanddünen in den USA. Schon mal Sandboarding oder Sandrodeln ausprobiert? Spezielle Ausrüstung könnt ihr außerhalb des Parks ausleihen. Nach einem aufregenden Tag geht es weiter in die Kleinstadt Pagosa Springs.

Nehmt ein entspanntes Bad in den heißen Quellen von Pagosa Springs, Colorado. Schon die Pueblo-Indianer wussten die wohltuende Wirkung des mineralreichen Wassers auf Körper und Geist zu schätzen. Als Übernachtungsmöglichkeit bietet sich das Springs Resort & Spa mit 23 Thermalquellbecken direkt am Ufer des San Juan River an.

Nach dem erfrischenden Bad in den heißen Quellen erwartet euch der Mesa Verde-Nationalpark, wo ihr am Cliff Palace in Stein gemeißelte Geschichte bestaunen könnt. Diese Felsenwohnungen der früheren Pueblo-Kultur umfassen mehr als 150 Räume. Fahrt die Mesa Top Loop Road entlang oder wandert zu antiken Felsritzungen.

Das fußgängerfreundliche Zentrum von Denver bietet einen weitläufigen Theater- und Kulturkomplex sowie erstklassige Museen. Rund um den Larimer Square drängen sich viktorianische Gebäude mit kleinen Boutiquen sowie Restaurants von renommierten Köchen und Straßencafés.

Von den Galerien und Museen im Golden Triangle Creative District hin zu den Craft-Brauereien und der Streetart im RiNo Art District – Denver feiert die verschiedenen Kulturen, die die Stadt ausmachen.

McGregor Square ist die neue Open-Air-Plaza in Denver, die in Sachen Unterhaltung einiges zu bieten hat. Dieser aufregende Komplex erstreckt sich über einen gesamten Häuserblock in Lower Downtown Denver und umfasst neben zahlreichen Restaurants und Geschäften auch ein Boutiquehotel.

Das kürzlich renovierte Denver Art Museum lockt Besucher mit seinen umgestalteten Galerien, Restaurants und Freiflächen. Die neun Sammlungen lateinamerikanischer, asiatischer, westamerikanischer und indigener Kunst umfassen rund 70.000 Ausstellungsstücke.

Macht euch bereit auf ein völlig neues Musikerlebnis. Die von der Natur geformte Bühne wird von hohen Felsen eingerahmt und bietet eine nahezu perfekte Akustik. Neben einem Konzertbesuch erwarten euch die Performers Hall of Fame, Yoga on the Rocks, nahe gelegene Wanderwege oder das Restaurant Ship Rock Grille.

Idaho ist bei Outdoor-Liebhabern bekannt für seine Wildnisgebiete, National Forests, State Parks und weitere Schutzgebiete. Am Craters of the Moon National Monument erwartet euch eine dramatische Landschaft aus erstarrten Lavaströmen, die ihr bei einer Wanderung oder Panoramafahrt erkunden könnt.

In der tiefsten Felsschlucht Nordamerikas trifft die bewegte Wildwestgeschichte auf raue Naturschönheit. Ihr könnt die malerische Wildnis bei einer Wanderung oder einem Ausritt erkunden, Wildwasser-Raftingtouren oder rasante Jetbootfahrten auf dem Snake River unternehmen und dabei die Augen nach Dickhornschafen offen halten.

Idaho wartet am Sawtooth Scenic Byway mit dem ersten International Dark Sky Reserve der USA auf. Dank fehlender Lichtverschmutzung können Besucher beim Zelten unter dem Sternenhimmel im Central Idaho Dark Sky Reserve schillernde Konstellationen und Planeten bestaunen.

Östlich von Coeur d'Alene, Idaho, bietet die Route of the Hiawatha kilometerlange Radwege, die dem Verlauf einer stillgelegten Bahnstrecke folgen und durch Tunnel und über Jochbrücken führen. Leiht euch ein Fahrrad am Lookout Pass aus und genießt atemberaubende Ausblicke auf die Bitterroot Mountains.