Die Landschaften im Südwesten der USA

Startpunkt eurer Reise ist die sonnenverwöhnte Stadt San Diego in Kalifornien. Der internationale Flughafen liegt in günstiger Nähe zum Zentrum der Stadt. Sobald ihr euren Mietwagen abgeholt habt, könnt ihr die ersten nahen Strände ansteuern. Der malerische Ferienort Coronado ist z. B. nur 15 Autominuten von San Diego entfernt. Ihr könnt ohne Weiteres einen ganzen Tag dafür einplanen, das Zentrum der Stadt mit dem Rad zu erkunden, an den öffentlichen Stränden Sonne zu tanken oder eine Segeltour zu unternehmen. Als besonders stilvolle Unterkunft bietet sich das Hotel del Coronado an, das Gäste seit über 125 Jahren mit luxuriösen Übernachtungsmöglichkeiten und Strandblick begrüßt. Bevor ihr San Diego verlasst, solltet ihr im beliebten Balboa Park vorbeischauen. Neben dem San Diego Zoo umfasst der größte städtische Kulturpark des Landes noch 15 Museen und andere Attraktionen. Die Einheimischen wissen nicht nur die Weltklasse-Kultur zu schätzen, sondern lieben auch die charakteristische Architektur und die offenen Grünflächen des Parks. Der international renommierte San Diego Zoo beherbergt über 3.500 Tiere aus allen Ecken der Welt und mehr als 700.000 exotische Pflanzen. Nicht fehlen darf außerdem ein Besuch in den städtischen Mikrobrauereien. Einen Überblick über die einheimische Bierszene verschafft ihr euch im Rahmen einer geführten Brauereitour. Restaurants, Geschäfte und Ausgehadressen findet ihr in der Old Town San Diego oder im Gaslamp Quarter.

Auf dem Interstate Highway 15 geht es zunächst in nördlicher Richtung nach Temecula, Kalifornien. Die Stadt liegt zwischen hügeligen Weinbergen im südkalifornischen Wine Country und ist für ihr mildes Klima, die boomende Weinszene sowie die urigen B&Bs, Spas und Restaurants bekannt. Zu den rund 30 Weingütern gehört auch die viel gelobte gemütliche Vindemia Estate Winery. Außerdem gibt es in Temecula eine charmante Altstadt mit hölzernen Gehsteigen sowie das Kasinohotel Pechanga zu entdecken.

Ein schroffes Kontrastprogramm erwartet euch dann in der dürren Wüstenlandschaft des Joshua Tree-Nationalparks. Der beliebte Park ist nach den Josua-Palmlilien benannt, die hier überall zwischen den ungewöhnlichen Felsformationen wachsen. Einen guten Eindruck von der surrealen Naturkulisse bekommt ihr bei einer Wanderung im Hidden Valley oder einem Ausritt rings um die Joshua Tree Ranch. Denkt daran, ausreichend Flüssigkeit einzustecken – die Temperaturen in der Wüste klettern in den Sommermonaten regelmäßig über 35 Grad Celsius. Nächstes Ziel ist das Mojave National Preserve. Auf der Fahrt nach Nordosten erstrecken sich zu beiden Seiten der Straße Berghügel und stachelige Kakteen. Der Park selbst umfasst Sanddünen, Vulkanaschekegel und Canyons. Aufgegebene Minen und verlassene Wohnhäuser vermitteln euch faszinierende Einblicke in die kalifornische Vergangenheit. Holt euch im Kelso Depot Visitor Center eine Karte und geht dann an den malerischen Kelso Dunes und in den Providence Mountains auf Erkundungstour.