Kentucky: Pferde, Bourbon und Outdoor-Aktivitäten

Von den „schnellsten zwei Minuten im Sport“ über den weltberühmten Whiskey bis hin zur malerischen Natur: Kentucky hat viel zu bieten.

Ob Zucht oder Rennsport: Pferde gehören zu Kentucky wie Ketchup zu Pommes. Um mehr über die renommierten Vierbeiner aus dem Bluegrass-Staat zu erfahren, solltet ihr unbedingt die Claiborne Farm auf euer Besichtigungsprogramm setzen. Das Vollblütergestüt hat über die Jahre mehrere der schnellsten Pferde der Welt hervorgebracht. Im Rahmen einer privaten Tour könnt ihr die Zuchthengste treffen und den Deckstall besichtigen, in dem schon über 80 Champions gezeugt wurden.

Das Kentucky Derby blickt auf eine lange und stolze Tradition zurück. Es findet bereits seit 1875 auf der berühmten Rennbahn Churchill Downs statt und zählt zweifellos zu den legendärsten Sportveranstaltungen Amerikas. Die „schnellsten zwei Minuten im Sport“ sind aber weit mehr als ein Pferderennen: Das Derby in Louisville, Kentucky, ist fest im regionalen Selbstverständnis verwurzelt und ein zentraler Bestandteil der Südstaaten-Kultur. Ausgefallene Hüte und klassische Mint Juleps gehören ebenso dazu wie die steigende Spannung vor dem Hauptevent, die sich in den Minuten vor dem Start förmlich mit Händen greifen lässt.

Wenn ihr euch dann zur Abwechslung auch gern selbst einmal körperlich betätigen wollt, seid ihr in der Red River Gorge genau richtig. Die atemberaubend schöne Schlucht vor den Toren von Lexington, Kentucky, lädt zum Wandern, Klettern, Radfahren oder einem Zipline-Abenteuer ein.

Vor Ort gibt es zahlreiche Wanderwege, die unter anderem imposante Steinbögen passieren. Kletterenthusiasten reisen aus aller Welt an, um sich an den vielfältigen Herausforderungen der Red River Gorge zu messen. Nach einem erlebnisreichen Tag an der frischen Luft könnt ihr euch ganz in der Nähe bei Miguels Pizza ein erfrischendes Getränk und eine leckere, frisch belegte Pizza zu vernünftigen Preisen bestellen und dazu die lockere Atmosphäre genießen.

Der Bourbon aus Kentucky ist international bekannt. Warum das so ist, wird euch spätestens beim ersten Schluck klar. Der aus Maismaische gebrannte und in Holzfässern gereifte Whiskey hat ein unverwechselbares Aroma. Der Kentucky Distillers’ Association zufolge entfallen rund 95 % der weltweiten Bourbon-Produktion auf den Bluegrass-Staat.

So gut wie alle Destillerien im Bundesstaat öffnen ihre Türen für Besucher. Ein absolutes Muss ist die 1936 gegründete Willett Distillery am Rand der charmanten Kleinstadt Bardstown, Kentucky, die auch als „Welthauptstadt des Bourbons“ bezeichnet wird. Bei den fantastischen Rundgängen über das Gelände der unabhängigen und familiengeführten Destillerie entdeckt ihr unterirdische Seen, das riemengesteuerte Antriebssystem aus dem frühen 20. Jahrhundert und vieles andere mehr.

Unterkünfte:

• Courtyard Louisville Downtown
• Lexington Griffin Gate Marriott Resort & Spa
• Louisville Marriott Downtown

Restaurants:

• Nach einem kräftezehrenden Tag in der Red River Gorge begrüßt euch Miguels Pizza in Slade, Kentucky, mit Pizzen aus handgemachtem Teig und hauseigener Soße.
• Das Seviche in Louisville, Kentucky, verfeinert seine der Südstaaten-Küche entlehnten Gerichte mit edlen lateinamerikanischen Aromen.
• Im Mayan Café in Louisville, Kentucky, bekommt ihr die vielleicht besten mexikanischen Spezialitäten der Stadt – von den verführerischen Cocktails ganz zu schweigen.

Sehenswürdigkeiten:

• Auf dem Gelände der Claiborne Farm in Paris, Kentucky, könnt ihr die traditionsreichen Hengstställe des weltberühmten Gestüts besichtigen und ihre aktuellen Bewohner kennenlernen.
• Die überwältigende Red River Gorge in Slade, Kentucky, bietet sich für Wanderungen, Rad- oder Klettertouren und verschiedene andere Outdoor-Aktivitäten an.
• Zu einer Führung durch die Willett Distillery in Bardstown, Kentucky, gehören natürlich auch Kostproben des weltberühmten Bourbons.